Колишній підлітковий кумир Рік Нельсон загинув в авіакатастрофі в Де-Кальбі, штат Техас, 31 грудня 1985 року.
Коли в 1957 році підліток Рікі Нельсон розпочав свою поп-кар'єру, підбираючи гітару і співаючи в кінці епізоду Пригоди Озі і Гаррієт, він створив шаблон для популярності поп-музики, який надихнув сотні наслідувачів протягом наступних десятиліть. Але те, що Ріккі Нельсон мав, що стільки інших акторів, котрі не зазнали невдач, як зірки естради, не були безперечним музичним талантом. Маючи повну вагу Американської телерадіомовної корпорації позаду нього на початку своєї кар'єри, безумовно, гарантувало, що молодший син Оззі та Гаррієт Нельсон продасть кілька записів, але це не гарантувало, що він не смердить. І Рікі Нельсон не смердів довгим пострілом.
Починаючи зі свого двостороннього хіт-дебюту, "Я ходжу", б / в "Романс підлітка" (1957), Нельсон за наступні п’ять років набрав струну з 30-ти найкращих хітів, набраних рокабілі, більше, ніж будь-який інший художник того ж періоду економить Елвіса Преслі та Пат Бун. Як і сам Елвіс, Нельсон бачив, що його комерційне звернення набуло значного удару з приходом "Бітлз" у 1964 році. Нельсон залишився б музично актуальним протягом наступного десятиліття, хоча, навіть заробляючи на заслугах, допомагаючи надихати звучання таких артистів у Каліфорнії, як Лінда Ронштадт та The Орли зі своєю країною, натхненною країною, працюють наприкінці 1960-х. Але після короткого пожвавлення на початку 1970-х, підживленого поп-хітом №6 «Garden Party» (1972), кар'єра Нельсона як артиста звукозапису фактично закінчилася.
Однак Нельсон продовжував часто гастролювати, і саме на одній з таких поїздок він сідав на чартерний DC-3 у Ґунтерсвіллі, штат Алабама, на новорічну ніч у Далласі. Однак незадовго до того, як дістатися до Далласа, кабіна літака Нельсона, очевидно, наповнилася димом через пожежу невизначеного походження. Поки двоє пілотів літака пережили б свою спробу аварійної посадки в полі за межами Де Калб, штат Техас, усі сім пасажирів на борту загинули, включаючи першу зірку естради, що перелетіла з чартів Нільсена на Білборд чати, Рік Нельсон.
У 1987 році Ріка Нельсона посмертно ввели в Зал слави "Рок-н-рол" на честь жодного іншого колишнього дитячого актора.
