Німецький термін «блискавична війна», бліцкриг - це військова тактика, покликана створити дезорганізацію серед сил противника за допомогою використання мобільних сил та місцевої концентрації вогневої сили. Його успішне виконання призводить до коротких військових походів, що зберігає людські життя та обмежує витрати артилерії. Німецькі війська випробували бліцкриг в Польщі в 1939 році, перш ніж вдало застосувати тактику вторгненнями в Бельгію, Нідерланди та Францію в 1940 році. Бліцкриг також використовувався німецьким командувачем Ервіном Роммелем під час північноафриканської кампанії Другої світової війни та прийнятий Генерал США Джордж Паттон за європейські операції своєї армії.
Звичайна мудрість прослідковує бліцкриг, "блискавичну війну", до розвитку в Німеччині між 1918 та 1939 рр. Доктрини, що використовує мобільність, щоб запобігти повторенню антикризового тупику Першої світової війни. Солдати, такі як Ганс фон Зеектт і Хайнц Гудеріан, нібито сприймали більше Очевидно, ніж їхні колеги в інших країнах Європи, військовий потенціал двигуна внутрішнього згоряння в поєднанні з сучасними технологіями зв'язку. Великі формування, що рухаються на коліщах, спрямовані радіо, можуть розбити фронт противника і так дезорганізувати його тил, що контрзаходи будуть паралізовані. Вперше випробувана в Польщі, концепція досягла перигелія у Франції та Низьких країнах у 1940 році, коли менше ніж за шість тижнів німецька армія розгромила об'єднані сили чотирьох країн. Запущений через рік проти Радянського Союзу, бліцкриг нібито за півроку завів вермахт до Москви. Деякі записи стверджують, що лише некомпетентне втручання Адольфа Гітлера налагодило баланс війни до Німеччини, що навіть найскладніші уточнення бліцкригу могли не тільки запобігти краху Рейху.
Рідко в історії військової думки такі складні інтерпретаційні структури були побудовані на більш обмеженому фундаменті. Термін бліцкриг насправді ніколи не використовувався в назві німецького військового посібника чи посібника. Також його не можна широко знайти в спогадах чи листуванні німецьких полководців. Слово вживалося у Вермахті під час Другої світової війни, але прийнято вважати іноземним походженням. Гудеріан писав у Лідер танків що "наші вороги придумали це слово". Перше відоме вживання цього слова бліцкриг в англійській публікації відбулася стаття в Час журнал від 25 вересня 1939 р., обговорюючи польську кампанію. Звідси слово надійшло в загальний обіг як скорочений опис форми війни, яка, здавалося, не мала зручної існуючої системи відліку. З західних джерел вона поширилася на німецьку популярну військову літературу, а звідти в історію. Процесу передачі сприяли британські теоретики Дж. Ф. С. Фуллер та Василь Лідделл Харт, які наполягали на тому, що їхні концепції мобільної війни були основоположними для перемог Німеччини 1939-1941 років.
Реальність одразу більш обмежена і складніша. На одному рівні мобільна війна була імпровізацією faute de mieux, що виникла внаслідок обмежень на звичайні сили, передбачених Версальським договором. Німецьке високе командування у 1920–1930-х роках також шукало натхнення для майбутнього у власному минулому, зокрема в ідеях Гельмута Карла фон Молтке та Альфреда фон Шліффен. Цистерни, літаки та автомашини розглядалися як множники сили, що сприяють традиційним оперативним підходам. Метою німецьких військових планувальників як у Веймарській республіці, так і в Третьому рейху було досягти перемоги, охопивши армії противника, загрожуючи їх лініям постачання та зв'язку та змушуючи їх воювати у несподіваному напрямку. Очікуваний результат був би швидкою, рішучою перемогою для держави, яка ще з часів Фрідріха Великого була переконана у своїй нездатності перемогти розтягнуту війну виснаження.
Ці концепції залишалися тактичними та оперативними. Велике стратегічне та економічне планування в Рейху Адольфа Гітлера не формувалося вченням про блискавичну війну. Відомий аргумент полягає в тому, що нацистська Німеччина навмисно переозброюється вширше, а не в глибину, пропонуючи пристосувати свою силову суміш до конкретних ситуацій в рамках дипломатичної стратегії, спрямованої на те, щоб захистити ворогів Німеччини один від одного. Однак жодні значні дані не підтримують такого грандіозного дизайну. Натомість найкращі докази свідчать про те, що Гітлер прагнув переозброєння як по ширині, так і по глибині, з максимально повною мірою орієнтованою на військові потреби економікою. Натомість, далеко не координуючи свої конкретні препарати, армія, військово-морський флот та військово-повітряні сили настільки сильно конкурували за дефіцитну сировину, що вже в 1938 р. Їхні вимоги серйозно перегріли невдалу нацистську економіку. Протягом усієї війни нездатність Вермахта до внутрішньої співпраці була однією з найважливіших військових слабкостей Німеччини, далекою від плавно працюючої машини, що є сутністю бліцкригу в популярних міфах.
Ревізіонізм не повинен бути до кінця. Оперативні успіхи Німеччини в перші роки Другої світової війни аж ніяк не були результатом чистої долі. Але вони також не відображали узгодженого, планового підходу до дипломатичних, економічних та військових викликів, які після 1918 р. Зіткнулися з державою, яка не бажає сприймати наслідки своєї поразки в Першій світовій війні. Що зазвичай називають операціями бліцкригу, розробленими на основі досвіду, отриманого на поле між 1939 та 1941 рр. У цьому сенсі бліцкриг найкраще розуміти як постфактуальну конструкцію для пояснення складної структури подій та ідей.
Посібник читача до військової історії. Редагували Роберт Каулі та Джеффрі Паркер. Copyright © 1996 видавнича компанія «Хафтон Міфлін Харкорт». Всі права захищені.
