Зміст

• Фараон в єгипетському суспільстві
• Ранні піраміди
• Великі піраміди Гізи
• Кінець епохи піраміди
• Піраміди сьогодні

Побудовані в часи, коли Єгипет був однією з найбагатших і найпотужніших цивілізацій у світі, піраміди, особливо Великі піраміди Гізи, є одними з найвеличніших рукотворних споруд в історії. Їх масовий масштаб відображає унікальну роль, яку фараон, або цар, відігравав у давньоєгипетському суспільстві. Хоча піраміди були побудовані від початку Старого Царства до кінця Птолемейського періоду в четвертому столітті нашої ери, пік будівництва пірамід розпочався з пізньої третьої династії і тривав приблизно до шостої (бл. 2325 до н. Е.). Більше 4000 років потому єгипетські піраміди все ще зберігають велику частину своєї величності, даючи погляд на багате і славне минуле країни.

Фараон в єгипетському суспільстві

Під час третьої та четвертої династій Старого царства Єгипет користувався величезним економічним процвітанням та стабільністю. Царі займали унікальне становище в єгипетському суспільстві. Подекуди між людським і божественним, вони вважали, що їх обрали боги, щоб служити посередниками між ними та людьми на землі. Через це всім було в інтересах зберігати величність царя недоторканими навіть після його смерті, коли, як вважали, він став Осірісом, богом мертвих. Новим фараоном, у свою чергу, став Хорус, бог сокола, який служив захисником бога сонця, Ра.

Ти знав? Гладкі, кутні сторони піраміди символізували промені сонця і були розроблені для того, щоб допомогти царській душі піднятися на небо і приєднатися до богів, зокрема бога сонця Ра.

Стародавні єгиптяни вірили, що коли цар помер, частина його духу (відомий як «ка») залишається з його тілом. Щоб належним чином піклуватися про його дух, труп муміфікували, і все, що потрібно було королю в загробному житті, було поховано разом з ним, включаючи золоті посудини, їжу, меблі та інші жертви. Піраміди стали центром культу мертвого царя, який повинен був тривати і після його смерті. Їх багатство забезпечило б не лише його, а й родичів, чиновників та священиків, які були поховані біля нього.

Ранні піраміди

З початку епохи династики (2950 р. До н.е.) царські гробниці були вирізані в скелі та покриті прямокутними спорудами з плоскими дахами, відомими як "мастаби", які були попередниками пірамід. Найдавніша відома піраміда в Єгипті була побудована близько 2630 р. До н.е. в Саккарі, для короля третьої династії, короля Джозера. Відома піраміда Степів, вона починалася як традиційна мастаба, але переросла у щось набагато амбітніше. Як йдеться в історії, архітектором піраміди був Імхотеп, священик і цілитель, який через 1400 років був ображений як покровитель книжників і лікарів. Протягом майже 20-річного правління Джозера будівельники пірамід зібрали шість ступінчастих шарів каменю (на відміну від цегляної цегли, як і більшість ранніх гробниць), які в підсумку досягли висоти 204 фути (62 метри); це була найвища споруда свого часу. Степова піраміда була оточена комплексом подвір’я, храмів та святинь, де Джозер насолоджувався б своїм загробним життям.

Після Джосера ступінчаста піраміда стала нормою королівських поховань, хоча жодне із запланованих його династичними спадкоємцями не було завершено (ймовірно, через їх відносно короткі правління). Найдавнішою гробницею, спорудженою як "справжня" (гладкою, не ступінчастою) пірамідою, була Червона піраміда в Дахшурі, одна з трьох поховальних споруд, побудована для першого царя четвертої династії, Снеферу (2613-2589 рр. До н.е.). за кольором вапнякових блоків, що використовуються для побудови серцевини піраміди.

Великі піраміди Гізи

Жодна піраміда не є більш відомою, ніж Великі піраміди Гізи, розташовані на плато на західному березі річки Ніл, на околиці сучасного Каїру. Найдавніша і найбільша з трьох пірамід у Гізі, відома як Велика піраміда, є єдиною збереженою спорудою із знаменитих семи чудес стародавнього світу. Він був побудований для Хуфу (Хеопс, грецькою мовою), спадкоємця Снеферу та другого з восьми царів четвертої династії. Хоча Хуфу царував 23 роки (2589-2566 рр. До н.е.), про його правління виходить порівняно мало за межами величі його піраміди. Сторони основи піраміди в середньому (230 метрів) 755,75 футів, а її початкова висота - 481,4 фута (147 метрів), що робить її найбільшою пірамідою в світі. Три маленькі піраміди, побудовані для королеви Хуфу, вишиковуються біля Великої піраміди, а поруч знайдена гробниця, що містить порожній саркофаг його матері, королеви Гетефери. Як і інші піраміди, Хуфу оточений рядами мастаб, де були поховані родичі або чиновники царя для супроводу та підтримки в загробному житті.

Середня піраміда в Гізі була побудована для сина Хуфу Хафре (2558-2532 до н.е.). Унікальною особливістю, побудованою всередині пірамідного комплексу Хафре, був Великий Сфінкс, статуя охоронця, вирізана з вапняку з головою людини та тілом лева. Це була найбільша статуя в стародавньому світі, довжиною 240 футів і 66 футів у висоту. У 18-й династії (близько 1500 р. До н.е.) Великий сфінкс прийшов до поклоніння собі, як образ місцевої форми бога Гора. Найпівденніша піраміда в Гізі була побудована для сина Хафре Менкауре (2532-2503 до н.е.). Це найкоротша з трьох пірамід (218 футів) і є попередником менших пірамід, які були побудовані під час п'ятої та шостої династій.

Близько 2,3 мільйона каменів (в середньому близько 2,5 т кожен) повинні були бути розрізані, перевезені та зібрані, щоб побудувати Велику піраміду Хуфу. Давньогрецький історик Геродот писав, що на будівництво знадобилося 20 років і вимагало праці 100 000 чоловіків, але пізніші археологічні дані свідчать про те, що робоча сила насправді могла становити близько 20 000. Хоча деякі популярні версії історії стверджують, що піраміди були побудовані рабами або іноземцями, примушеними до праці, скелети, розкопані з цього району, показують, що робітники, ймовірно, є вихідцями з єгипетських сільськогосподарських робітників, які працювали над пірамідами протягом року, коли річка Ніл затопила значна частина землі поблизу.

Кінець епохи піраміди

Піраміди продовжували будуватися протягом усієї п’ятої та шостої династій, але загальна якість та масштаби їх будівництва знизилися за цей період, разом із могутністю та багатством самих царів. У пізніших пірамідах Старого царства, починаючи з царя Унаса (2375-2345 рр. До н.е.), будівельники пірамід почали виписувати письмові повідомлення про події царювання царя на стінах похоронної камери та решті внутрішніх приміщень піраміди. Відомі як піраміда, це найдавніші значні релігійні композиції, відомі з Стародавнього Єгипту.

Останнім із великих будівельників пірамід був Пепі II (2278-2184 до н.е.), другий король шостої династії, який прийшов до влади ще юним хлопчиком і правив 94 роки. До моменту його правління процвітання Старого царства зменшувалося, і фараон втратив частину свого квазі-божественного статусу, оскільки сила неролівських адміністративних чиновників зростала. Піраміда Пепі II, побудована в Саккарі і закінчилася за 30 років від часу його правління, була набагато коротшою (172 фути), ніж інші у Старому Царстві. Зі смертю Пепі королівство і сильний центральний уряд практично розпалися, і Єгипет вступив у бурхливу фазу, відому як Перший проміжний період. Пізніші царі з 12-ї династії повернулися б до будівництва пірамід під час так званої фази Середнього Царства, але це ніколи не було такого ж масштабу, як Великі піраміди.

Піраміди сьогодні

Грабіжники могил та інші вандали, як у давні, так і в сучасні часи, видалили більшість тіл і похоронних товарів з пірамід Єгипту, а також пограбували їх екстер'єр. Великі піраміди, позбавлені більшості своїх гладких білих вапнякових покриттів, вже не досягають первісних висот; Наприклад, Хуфу має висоту лише 451 фут. Тим не менш, мільйони людей продовжують відвідувати піраміди щороку, привернуті їх величною величчю і незмінним привабливістю багатого і славного минулого Єгипту.