Улісс С. Грант, лідер громадянської війни та 18-й президент США, народився в цей день у 1822 році.
Син Шкіляря, Грант виявив мало ентузіазму приєднатися до справи свого батька, тому старший Грант зарахував свого сина в Вест-Пойнт у 1839 році. Хоча Грант згодом зізнався у своїх спогадах, він не мав інтересу до військових, окрім відточення його кінної майстерності, він закінчив у 1843 р. і продовжив службу в мексикансько-американській війні, хоча виступив проти цього з моральних міркувань. Потім він знову покинув кохану дружину та дітей, щоб здійснити службовий тур в Каліфорнії та Орегоні. Самотність і нудьга з обов'язків на Заході підштовхували Гранта до запою. До 1854 року вживання алкоголю Гранта настільки насторожило начальства, що його попросили звільнити з армії. Він і повернувся в Огайо, щоб спробувати свої сили у землеробстві та спекуляціях на землі. Незважаючи на те, що він відкинув алкогольну звичку, він невдало зазнав обох покликань і був змушений влаштуватися на роботу канцеляристом у справі засмаги батька.
Якби не Громадянська війна, Грант, можливо, швидко прослизнув би в невідомість. Натомість він знову був зарахований до армії у 1861 році і розпочав зоряну військову кар’єру, хоча його схильність до розпивання знову з'явилася, і він виробив ще одну нездорову звичку: ланцюгове куріння сигар. Він боровся протягом усієї Громадянської війни, щоб контролювати залежності. У 1862 році він очолив війська в захопленнях фортів Генрі та Донелсон у штаті Теннессі, і змусив армію конфедерації відступити назад в Міссісіпі після битви при Шило. (Після кампанії Донелсон, Грант отримав від вдячного громадянина понад 10 000 коробок вітальних сигар.)
У 1863 році, після того, як привів армію Союзу до перемоги у Віксбурзі, Грант привернув увагу президента Лінкольна. Союзна армія постраждала під службою ряду некомпетентних генералів, і Лінкольн був на ринку нового верховного командувача Союзу. У березні 1864 року Лінкольн відновив звання генерал-лейтенанта, який раніше володів лише Джорджем Вашингтоном у 1798 році, і присвоїв його Гранту. Як верховний командувач союзними силами, Грант вів низку епічних і кривавих битв проти генерала конфедерації Роберта Е. Лі. 9 квітня 1865 р. Лі здався в Грант в приміщенні суду Appomattox, штат Вірджинія. Перемога затвердила статус Гранта як національного героя, і в 1868 році він був обраний на перший з двох термінів президентом.
Талант Гранта як політичного лідера дивовижно збився порівняно з його військовою доблестю. Він не зміг стримати бурхливу корупцію своєї адміністрації і не зміг боротися з серйозною економічною депресією в 1873 році. Однак у владі Гранта були яскраві плями, в тому числі прийняття Закону про правозастосування в 1870 році, який тимчасово зменшив політичний вплив Ку-Клюкс-Клан на Півдні після громадянської війни та Закон про цивільні права 1875 р., Який намагався десегрегувати громадські місця, такі як туалети, корчми, громадські перевезення на землі чи воді, театри та інші місця громадських розваг. Крім того, Грант допоміг зцілити американські та британські дипломатичні відносини, незважаючи на те, що Британія запропонувала поставити армії Конфедерації інструменти для зриву морської блокади Союзу під час громадянської війни. Він також зумів залишатися тверезим протягом двох своїх термінів на посаді.
Вийшовши з посади, статки Гранта знову відмовилися. Він та його дружина Юлія подорожували Європою між 1877 та 1879 роками на тлі великої поваги, але пара повернулася до банкрутства, спричиненого нерозумними інвестиціями Гранта у схильну до скандалів банківську фірму. Останні кілька років свого життя Грант прописав докладний опис Громадянської війни, і після того, як він помер від раку горла в 1885 році, Джулії вдалося вичесати гонорари, зароблені за його спогадами.
