Ісороку Ямамото, можливо, найбільший стратег Японії та офіцер, який би змусив зненацька здійснити повітряну атаку військово-морських сил США на Перл-Харборі, народився в цей день у 1884 році.
Випускник японської військово-морської академії в 1904 р. Ямамото працював військово-морським аташе японського посольства у Вашингтоні, з 1926 по 1927 рік. Протягом наступних 15 років він побачив декілька промоцій, від віце-міністра японського флоту до командира в серпні 1941 р., незважаючи на погіршення японсько-американських відносин (особливо в світлі союзу Японії з Німеччиною та Італією), Ямамото спочатку виступав проти війни зі США, здебільшого, боячись, що тривалий конфлікт погано піде на Японію . Але одного разу уряд прем'єр-міністра Тойо Хідекі зважився на війну, Ямамото стверджував, що лише несподівана атака, спрямована на каліцтво військово-морських сил США в Тихому океані, сподівається на перемогу. Він також передбачив, що якщо війна з Америкою триватиме більше року, Японія програє.
Ямамото ретельно спланував і здійснив японський повітряний удар на військово-морській базі США в Перл-Харборі на острові Оаху, Гаваї, 7 грудня 1941 р. Хвилі бомбардувальників, торпедні літаки та винищувачі спускалися на американські лінійні кораблі, переводячи в полон, руйнуючи чи знерухомлюючи кілька лінійних кораблів США протягом перших 30 хвилин рейду. Атака стала вирішальним успіхом, особливо в тому, щоб вигнати Сполучені Штати під охороною, і призвела до знищення літаків 180 американських літаків та понад 3400 американських жертв.
Зрештою, американські війська наздогнали Ямамото, хоча, коли вони в 1943 р. Засадили його літак і збили його над островом Бугенвіль. Ямамото загинув, маючи рацію про дві речі: ефективність авіаносців при далекобійних військово-морських атаках і те, що Японія втратить затягнута боротьба зі Сполученими Штатами.
У трьох фільмах Ямамото був зображений Тоширо Міфуне, черговим Акірою Куросавою, Я бомбардував Перл-Харбор (1961), Адмірал Ямамото (1968) та На півдорозі (1974).
