Зміст
Джон Ролф прибув до Джеймстауна разом із 150 іншими переселенцями у 1610 році в рамках нового статуту, організованого Вірджинією компанією. Він почав експериментувати з вирощуванням тютюну, зрештою використовуючи насіння, вирощені у Вест-Індії, щоб розробити перший вигідний експорт Вірджинії. У 1614 р. Рольф одружився з дочкою місцевого корінного американського вождя Матоака (більш відомим за її прізвиськом у дитинстві Покахонтас), якого взяли в полон англійські поселенці та перейшли у християнство. Подружжя відпливало до Англії зі своїм немовлям-сином у 1616 році; через сім місяців Покахонтас помер, підготувавшись додому. Рольф повернувся до Вірджинії, повторно одружився і відіграв помітну роль в економічному та політичному житті колонії до своєї смерті в 1622 році.
Фон
Про раннє життя Рольфа відомо мало, за винятком того, що він народився близько 1585 року і, ймовірно, був сином невеликого поміщика в Норфолку, Англія. У червні 1609 року Рольф та його дружина відпливли до Північної Америки на морському підприємстві, як частина нового статуту, організованого Вірджинією компанією. Корабель потрапив в ураган на Карибському басейні і зазнав аварії на одному з Бермудських островів. Нарешті група прибула до Вірджинії, поблизу селища Джеймстаун, у травні 1610 року, а дружина Рольфа померла незабаром після їх приїзду.
Ти знав? Переселенці раннього Джеймстауна зробили кілька невдалих спроб розвитку прибуткових підприємств, включаючи виготовлення шовку, виготовлення скла, пиломатеріали та сасафрас. Експериментуючи з вирощуванням та вживанням тютюну з насіння, отриманих з Карибського басейну, Джон Рольф розробив перший прибутковий експорт колонії.
До 1611 р. Рольф почав культивувати насіння тютюну, вирощені у Вест-Індії; він, ймовірно, отримав їх із Тринідаду чи якогось іншого місця Карибського басейну. Коли новий тютюн був відправлений до Англії, він виявився надзвичайно популярним, допомагаючи зламати іспанську монополію на тютюн та створити стабільну економіку для Вірджинії. До 1617 року колонія щорічно експортувала 20 000 фунтів тютюну; цей показник подвоївся в наступному році.
Шлюб з Покахонтасом
Корінні американці, що живуть в регіоні навколо Джеймстауна, розмовляли мовою Альгонкіна і були організовані в мережу різних племен на чолі з начальником Поухатаном. Однією з дочок головного був Матоака, якого в дитинстві отримали прізвисько Покахонтас ("Маленький гад"). Англійські поселенці в Джеймстауні знали про Покахонтас з 1607 року, коли їй було лише близько 10 років. Пізніше капітан Джон Сміт написав, що молода принцеса врятувала його від смерті, коли в грудні 1607 р. Полахатан утримував його в полоні. У 1613 р. Англійці захопили Покахонтас і тримали її за викуп. Перебуваючи в неволі, вона вивчала англійську мову, перейшла в християнство і була охрещена іменем Ребекка.
Рольф отримав дозвіл від Поудхатану, а також військового губернатора Вірджинії, сера Томаса Дейла, одружитися з Покахонтасом. Їхній шлюб 5 квітня 1614 р. Забезпечив би хиткий мир між англійськими поселенцями та місцевими корінними американцями протягом наступних восьми років. У пари був один син Томас, який народився в 1615 році. Наступного року компанія «Вірджинія» спонсорувала поїздку сім’ї в Англію, де їх зустріли з ентузіазмом та мали офіційну аудиторію з королем Джеймсом І. Покахонтасом (або Леді Ребеккою, як їй було відомо) розглядався як яскравий приклад корінного американця, який був «цивілізованим» і успішно адаптувався до англійських способів.
Смерть Покахонтас та наслідки
Трагічно, Покахонтас захворів під час підготовки до подорожі до Вірджинії, ймовірно, від незнайомих захворювань, яких не було в Америці. Вона померла в березні 1617 року в корчмі в містечку Могила, і там похована. Молодий Томас теж захворів, але згодом видужав. Він залишився в Англії разом з братом Рольфа і не повернувся до Америки лише через багато років. Рольф більше ніколи не побачить свого сина; він відплив назад до Вірджинії і пізніше одружився з Джоан Періс (або Пірс), дочкою одного з інших колоністів. У 1621 році Рольф був призначений до Державної ради штату Вірджинія, як частина реорганізованого колоніального уряду.
Зі смертю Пухатана в 1618 р. Нестабільний мир між англійцями та корінними американцями розчинився. Алгонквійські племена все більше злилися на ненаситну потребу колоністів у землі, багато в чому через їх бажання вирощувати тютюн. У березні 1622 р. Алгонквіанці (за спадкоємцем Поухатана, Опечанкено) здійснили великий напад на англійську колонію, загинувши від 350 до 400 жителів або повну чверть населення. Джон Рольф помер у тому ж році, хоча невідомо, чи він був убитий у різанині, чи загинув за інших обставин.
