Цього дня 1881 року граф Лев Толстой вирушає в паломництво до монастиря, замаскованого на селянина.
Толстой вже створив два свої найбільші шедеври Війна та мир (1865-1869) та Анна Кареніна (1875-1877). Російський шляхтич вівся в духовну боротьбу і відчував розрив між своєю відповідальністю заможного поміщика за поліпшення долі народу та його бажанням відмовитись від свого майна і мандрувати землею як подвижник. Він почав роздавати свої володіння і заявив, що громадськість належить його творам, але його дружина Софія, переймаючись фінансовою стабільністю 13 дітей пари, отримала контроль над авторськими правами на всі його роботи, опубліковані до 1880 року.
Толстой народився в 1828 році. Його батьки померли, коли він був дитиною, і його виховували родичі. Він пішов до Казанського університету в 16 років, але розчарувався в якості освіти там і повернувся до свого маєтку в 1847 році без диплому. Він прожив дике і розгульне життя в Москві та Петербурзі до 1851 року, коли вступив до армії. Він воював у Кримській війні, і його досвід в обороні Севастополя став успішним літературним спогадом, Севастопольські ескізи, у 1855 р. Перебуваючи в армії, він написав кілька інших автобіографічних творів.
У 1857 році Толстой відвідав Європу та зацікавився освітою. Він розпочав у своєму маєтку школу для селянських дітей та вивчив прогресивні методи виховання. У 1862 році він одружився, а наступного року опублікував успішний роман, Козаки.
Пізніше в своєму житті Толстой прийняв християнський анархізм і був відлучений від Російської православної церкви. У 1910 році він таємно втік із дому зі своєю молодшою дочкою, але спіймав пневмонію і через кілька днів помер на віддаленій залізничній станції.
