Суецька криза починається, коли президент Єгипту Гамал Абдель Нассер націоналізує британський та французький Суецький канал.

Суецький канал, який з'єднує Середземноморське та Червоне море через Єгипет, був завершений французькими інженерами у 1869 р. Наступні 87 років він залишався значною мірою під контролем Британії та Франції, і Європа залежала від нього як недорогий транспортний шлях для нафти з Близький Схід.

Після Другої світової війни Єгипет наполягав на евакуації британських військ із зони Суецького каналу, а в липні 1956 р. Президент Насер націоналізував канал, сподіваючись стягнути плату за плату за будівництво масивної греблі на річці Ніл. У відповідь Ізраїль вторгся в кінці жовтня, а британські та французькі війська висадилися на початку листопада, окупуючи зону каналу. Під тиском Радянської Америки та США Британія та Франція відкликалися у грудні, а ізраїльські сили відійшли у березні 1957 р. Цього місяця Єгипет взяв під контроль канал і відновив його до комерційної доставки.

Через десять років Єгипет знову закрив канал після шестиденної війни та окупації Ізраїлем Синайського півострова. Наступні вісім років Суецький канал, який відокремлює Синай від решти Єгипту, існував як лінія фронту між єгипетською та ізраїльською арміями. У 1975 році президент Єгипту Анвар ель-Садат знову відкрив Суецький канал як жест миру після переговорів з Ізраїлем. Сьогодні в середньому 50 кораблів щодня пересуваються каналом, перевозячи понад 300 мільйонів тонн товарів на рік.