Зміст
Розроблений у 1830-х та 1840-х роках Семюелем Морзе (1791-1872) та іншими винахідниками, телеграф зробив революцію на міжміському зв’язку. Він працював, передаючи електричні сигнали по проводу, прокладеному між станціями. Окрім того, щоб допомогти винайти телеграф, Семюел Морз розробив код (з його ім'ям), який присвоїв набір крапок і тире до кожної літери англійського алфавіту і дозволив просту передачу складних с по телеграфних лініях. У 1844 році Морзе відправив свій перший телеграф із Вашингтона, округ Колумбія, до Балтімору, штат Меріленд; до 1866 р. через Атлантичний океан від США до Європи була прокладена телеграфна лінія. Незважаючи на те, що телеграф випав з широкого використання до початку 21 століття, замінивши його телефоном, факсом та Інтернетом, він заклав основу для комунікаційної революції, яка призвела до тих пізніших нововведень.
Ранні форми міжміського зв’язку
До розвитку електричного телеграфа в 19 столітті було зроблено революцію в передачі інформації на великі відстані, стародавні цивілізації, такі як Китай, Єгипет та Греція, використовували ударні або димові сигнали для обміну інформацією між дальніми точками. Однак такі методи були обмежені погодою і необхідністю безперебійної лінії зору між точками рецепторів. Ці обмеження також зменшили ефективність семафору, сучасного попередника електричного телеграфа. Розроблений на початку 1790-х років, семафор складався з серії станцій на вершині пагорба, кожна з яких мала велику рухому зброю для сигналізації літер та цифр та два телескопи, за допомогою яких можна побачити інші станції. Як і стародавні димові сигнали, семафор був сприйнятливий до погоди та інших факторів, що перешкоджали видимості. Інший спосіб передачі інформації був необхідний, щоб зробити регулярне та надійне спілкування на великі відстані між собою.
Ти знав? SOS, міжнародно визнаний сигнал лиха, не означає жодного конкретного слова. Натомість букви були вибрані, оскільки їх легко передавати в коді Морзе: "S" - це три крапки, а "O" - три тире.
Електричний телеграф
На початку 19 століття дві розробки в галузі електроенергії відкрили двері для виробництва електричного телеграфа. По-перше, в 1800 році італійський фізик Алессандро Вольта (1745-1827) винайшов акумулятор, який надійно зберігав електричний струм і дозволив використовувати струм у контрольованому середовищі. По-друге, у 1820 році датський фізик Ганс Крістіан Ерстед (1777-1851) продемонстрував зв'язок між електрикою та магнетизмом, відхиливши магнітну голку електричним струмом. Поки вчені та винахідники по всьому світу почали експериментувати з акумуляторами та принципами електромагнетизму, щоб розробити якусь систему зв'язку, заслуга в винаході телеграфа, як правило, падає на два дослідники: сер Вільям Кук (1806-79) та сер Чарльз Уітстоун (1802-75) в Англії, а Семюель Морз, Леонард Гейл (1800-83) та Альфред Вейл (1807-59) у США
У 1830-х роках британська команда Cooke and Wheatstone розробила телеграфну систему з п'ятьма магнітними голками, яку можна було вказати навколо панелі літер і цифр за допомогою електричного струму. Їх система незабаром була використана для сигналізації залізниць у Великобританії. У цей період часу народжений в штаті Массачусетс Ельський освічений Морзе (який розпочав кар'єру художника) працював над тим, щоб розробити власний електричний телеграф. Він, як повідомляється, зацікавився цією ідеєю, почувши розмову про електромагнетизм під час плавання з Європи в Америку на початку 1830-х, а пізніше дізнався більше про цю тему від американського фізика Джозефа Генрі (1797-1878). У співпраці з Гейлом та Вейлом, Морзе врешті-решт випустив односхемовий телеграф, який працював, натискаючи клавішу оператора вниз, щоб завершити електричну ланцюг акумулятора. Ця дія посилала електричний сигнал по дроту до приймача на іншому кінці. Потрібна була лише система, ключ, акумулятор, провід і лінія полюсів між станціями для проводів і приймачем.
Код Морзе
Для передачі телеграфних проводів у 1830-х роках Морзе і Вейл створили те, що стало називатися кодом Морзе. Коду присвоєні літери в алфавіті і нумерується набір крапок (коротких позначок) і тире (довгі позначки) на основі частоти використання; літери, які часто використовуються (наприклад, "E"), отримували простий код, тоді як ті, що використовуються рідко (наприклад, "Q"), отримували довший і складніший код. Спочатку код, переданий по телеграфній системі, видавався як позначки на аркуші паперу, який телеграфний оператор потім переклав би англійською мовою. Однак досить швидко стало очевидним, що оператори змогли почути і зрозуміти код лише прослухавши клацання приймача, тому папір замінили приймачем, який створював більш виражені звукові звуки.
Підйом і занепад телеграфної системи
У 1843 р. Морз і Вейл отримали фінансування від Конгресу США для створення та тестування їх телеграфної системи між Вашингтоном, округом Колумбія, та Балтімором, штат Меріленд. 24 травня 1844 р. Морз спочатку відправив Вайлу історичне повідомлення: «Що створив Бог!» Телеграфна система згодом поширилася по Америці та по всьому світу за допомогою подальших інновацій. Серед цих удосконалень було винахід хорошої ізоляції для телеграфних проводів. Людина, що стоїть за цим нововведенням, була Езра Корнелл (1807-74), один із засновників університету в Нью-Йорку, який носить його ім'я. Ще одне вдосконалення, відомим винахідником Томасом Альвою Едісоном (1847-1931) у 1874 році, - це система квадруплексу, яка дозволила передавати чотири секунди одночасно за допомогою одного і того ж дроту.
Користування телеграфом було швидко прийнято людьми, які прагнуть до швидшого та простішого введення та отримання інформації. Однак для широкого та успішного використання пристрою необхідна єдина система телеграфних станцій, серед якої могла б передаватися інформація. Телеграфна компанія Western Union, заснована частково Корнеллом, спочатку була лише однією з багатьох таких компаній, що розвивалися навколо нового середовища протягом 1850-х років. Однак до 1861 року Western Union проклав першу трансконтинентальну телеграфну лінію, зробивши її першою загальнодержавною телеграфною компанією. Телеграфні системи також розповсюджені по всьому світу. Розширені системи з'явилися по всій Європі в кінці кінця 19 століття, і до 1866 року перший постійний телеграфний кабель був успішно прокладений через Атлантичний океан; до 1940 р. через Атлантику було 40 таких телеграфних ліній.
Електричний телеграф трансформував, як воювали і перемагали війни, і як журналісти та газети вели бізнес. Замість того, щоб зайняти тиждень для доставки кінськими поштовими візками, новини могли бути обмінені між телеграфними станціями майже миттєво. Телеграф також мав глибокий економічний ефект, дозволяючи гроші «проводитися» на великі відстані.
Ще до кінця 19 століття, однак, почали з'являтися нові технології, багато з яких ґрунтувалися на тих же принципах, вперше розроблених для телеграфної системи. З часом ці нові технології затьмарить телеграф, який випаде з-під регулярного поширення. Хоча телеграф з тих пір замінили ще зручнішим телефоном, факсимільним апаратом та Інтернетом, його винахід є переломним моментом у світовій історії.
Помер Самюел Морз у Нью-Йорку у віці 80 років 2 квітня 1872 року.
