28 грудня 1938 року зірка німого фільму Флоренс Лоуренс покінчила життя самогубством на Беверлі-Хіллз. Їй було 52 роки. Хоча вона була найвідомішою за свої ролі майже в 250 фільмах, Лоуренс також був винахідником: вона сконструювала першу «автосигналізацію», механічний поворотник, а також перший механічний гальмівний сигнал. Однак вона не патентувала ці винаходи, і в результаті вона не отримала жодного кредиту за свій прибуток.
Народившись Флоренс Бріджвуд в 1886 році в Гамільтоні, штат Онтаріо, Лоуренс вступила в шоу-бізнес, коли була зовсім маленькою: її мати, водевільська актриса на ім'я Лотта Лоуренс (у штаті Шарлотта Бріджвуд), принесла дитину Флоренцію в дорогу із собою, називаючи її на сцені як "Дитина Фло, "Вісник дитини". Лоуренс отримала свою першу роль у фільмі в 1907 році ("Деніел Бун"), а в 1910 році вона стала першою актрисою, яка озвучила фільм на ім'я. (До цього її називали просто "Дівчиною з біографії" за назвою її кіностудії.)
Оскільки вона була такою успішною актрисою, Лоуренсу вдалося придбати рідкість власного автомобіля на початку 20 століття, коли автомобілі ще були предметами розкоші. Вона обожнювала водіння і любила вивчати все, що тільки могла про те, як працюють автомобілі. «Автомобіль для мене - це щось майже людське, - сказала вона, - те, що відповідає доброті, розумінню та турботі так само, як це роблять люди». У 1914 році вона розробила механічну сигнальну руку, яка натискала кнопку , підняв або опустив прапор на задній бампер автомобіля, який повідомив іншим водіям, яким шляхом їде машина. Після цього Лоуренс розробив рудиментарний гальмівний сигнал, який працював за тим же принципом: коли водій натискав на гальма, знак "STOP" перевернувся з заднього бампера. Ці винаходи були надзвичайно важливими, очевидно, що сьогодні кожен автомобіль на дорозі має електричні поворотники та гальмівні ліхтарі, але вона ніколи не намагалася подавати патенти на свою роботу, Лоуренс так і не отримав визнання, яке вона заслужила. (Не те, що це мало б багато значення: її мати, також винахідник, запатентувала перші електричні склоочисники в 1917 році і ніколи не отримала великої заслуги.)
Після того як Лоуренс був сильно спалений під час порятунку іншого актора від студійного пожежі в 1915 році, їй було важко знайти роботу. Її перший і другий чоловіки трагічно загинули, і вона розлучилася зі своїм третім менше року після того, як вийшла за нього заміж. У неї також було рідкісне захворювання кісткового мозку, яке завдало їй сильного болю. Життя Лоуренса закінчилося в 1938 році, коли вона отруїлася в своєму будинку на Беверлі-Хіллз.
