Масовий вибух знищує Лос-Анджелес Таймс будівництво в центрі міста, загинуло 21 людина та ще більше поранено. З тих пір Лос-Анджелес Таймс видавець Гаррісон Отіс, жорстокий противник профспілок, вважав, що бомба спрямована на нього, він найняв головного приватного детектива прем'єр-міністра Вільяма Дж. Бернса, щоб розірвати цю справу. Окрім Осіса, окрім численних редакцій проти профспілок, був лідером асоціації торговців і виробників, потужної групи власників бізнесу з широким політичним зв’язком.
Розслідування Бернса привело його до мостового і структурного союзу робітників заліза та їхнього скарбника Джона Дж. Макнамари. У квітні 1911 року, після того, як Бернс отримав зізнання від Орті Макманігала, який нібито був посередником між Макнамарою та двома експертами з бомб, він особисто заарештував Джона Макнамару та його брата в Індіані. Не маючи законних повноважень, Бернс також зумів доставити братів до Каліфорнії, де вони мали бути притягнутими до кримінальної відповідальності.
Члени союзу та ліві прихильники згуртувалися навколо братів Макнамари. Після залучення великого фонду оборони представники профспілки просили Кларенса Дарроу прийняти справу. Дарроу, який був найкращим захисником Америки, який Америка мав запропонувати, вже отримав "Великий законопроект" Хейвуда, лідера профспілки промислових робітників світу, знявши звинувачення в вбивстві в Айдахо кількома роками раніше. Запропонувавши 50 000 доларів, він неохоче взявся до справи.
Незважаючи на те, що громадська думка підтримувала Макнамараса, власне розслідування Дарроу виявляло докази доказів того, що брати насправді винні. Ще гірше, що члени команди захисту намагалися підкупити присяжних, щоб не відставати від власної тактики хабарництва. Дарроу розробив угоду з Отісом і прокурорами про те, що брати визнають себе винуватими уникнути смертної кари, що вони і зробили.
Тим не менш, ця резолюція не задовольняла жодної сторони, і Дарроу потрапив в середину. Отіс організував притягнення до Дарроу за звинуваченням у хабарництві, а профспілка покинула великого захисника. Вони не тільки відмовились платити його гонорар у справі Макнамари, вони відмовилися допомагати в його захисті. Ерл Роджерс, горезвісний п’яний, але також нахабний, грізний та ефективний адвокат у Лос-Анджелесі, взяв справу Дарроу.
Після тривалого судового розгляду Роджерс забезпечив розслідування за Дарроу, який згодом був виправданий після другого судового розгляду. Дарроу продовжував розглядати ще більш відомі випадки, включаючи судовий процес за вбивство Леопольда та Льобба та судовий процес еволюції Скопса.
