Підходячи до передгір’я Колорадо Скелястих гір під час своєї другої дослідницької експедиції, лейтенант Зебулон Пайк помічає далеку гірську вершину, яка виглядає «як маленька блакитна хмара». Гору пізніше назвали Піком Пайк на його честь.
Дослідження щуки новоспеченої території Луїзіани в США почалися ще до того, як перші західні дослідники нації, Льюїс і Кларк, повернулися з власної експедиції вгору через річку Міссурі. Пайк був більше професійним військовим, ніж Льюїс чи Кларк, і він був розумною людиною, яка навчила себе іспанської, французької, математики та елементарних наук. Коли губернатор Луїзіанського краю просив військову експедицію дослідити вершини Міссісіпі, генерал Джеймс Вілкінсон вибрав Пайку, щоб очолити її.
Незважаючи на те, що перша західна експедиція Пайке була лише помірно успішною, Уїлкінсон вибрав його для проведення другої місії в липні 1806 р. Для вивчення верхів'я Червоної та Арканзаської річок. Цей маршрут провів Пайку через сучасний Канзас і в область високих рівнин, яка згодом перетвориться на штат Колорадо. Коли Пайк вперше побачив вершину, яка пізніше буде носити його ім'я, він грубо недооцінив її висоту та відстань, ніколи не побачивши гори розмірами Скелястих гір. Він сказав своїм людям, що вони повинні мати можливість піти до вершини, піднятися на неї та повернутися до обіду. Пайк та його люди боролися зі снігом та мінусовими температурами, перш ніж остаточно укритись у печері на ніч, навіть не діставшись до основи височілої гори. Піца пізніше визнала пік неможливим для масштабування.
Решта експедиції Пайк однаково намагалася. Після декількох місяців спроби знайти Червону річку, Пайк та його люди стали безнадійно загубленими. Військо іспанських солдатів врятувало місію, коли заарештували Пайка та його людей. Солдати провели їх до Санта-Фе, тим самим забезпечивши Пайку неоціненну екскурсію по цьому стратегічно важливому регіону, люб’язно подавши іспанські військові.
Після повернення до Сполучених Штатів Пайк написав погано організовану інформацію про свою експедицію, яка здобула йому славу, але мало грошей. Тим не менш, визнаючи його хоробрість і керівництво під час західних експедицій, армія призначила його бригадним генералом під час війни 1812 р. Він загинув під час вибуху під час штурму Торонто у квітні 1813 року.
