У цей день у 1983 році 20-річна Ванеса Вільямс стає першою афроамериканкою, яка здобула корону "Міс Америка". Менш ніж через рік, 23 липня 1984 року, Вільямс віддав свою корону після оголених фотографій її появи на світ. Незважаючи на скандал, Вільямс пізніше розпочав успішну співочу та акторську кар'єру, включаючи головну роль у хіт-телевізійному ситкомі Потворна Бетті.
Ванесса Лінн Вільямс народилася 18 березня 1963 року, її виховали батьки вчителів музики в приміському Нью-Йорку. Вона відвідувала університет Сіракуз, де вона закінчила музичний театр. Після здобуття титулу "Міс Нью-Йорк" Вільямс поїхала в Атлантік-Сіті, штат Нью-Джерсі, щоб взяти участь у конкурсі "Міс Америка". 17 вересня 1983 року Вільямс увійшов в історію, ставши першою афро-американською жінкою у 63-річній історії конкурсанта, яка здобула титул "Міс Америка". (Перші 30 років змагань негрів навіть не було дозволено стати учасниками змагань.) Пізніше спалахнув скандал, коли з'явилися оголені фотографії Вільямса, які, як повідомляється, були зняті, коли вона працювала на фотографа до її проведення.Її змусили подати у відставку звання "Міс Америка" у липні 1984 року. Згодом фотографії з'явилися (без згоди Вільямса) у Пентхаус журнал.
Через деякий час, відірваний від очей громадськості, Вільямс знову з’явився і розпочав успішну музичну кар’єру. У 1988 році вона випустила свій дебютний альбом, Правильна річ,Зона комфорту, продано понад два мільйони примірників і містив сингл "Збережіть найкраще для останнього". Третій альбом Вільямса 1994 року Найсолодші дні, також пішла платина. У 1995 році вона записала тему пісні «Кольори вітру» на саундтрек до анімаційного фільму Покахонтас; пісня пізніше отримала премію Академії.
Коли Вільямс продовжував записувати та виконувати музику в наступне десятиліття, її акторська кар'єра розгорілася. Вона дебютувала на великому екрані з невеликою роллю в 1987 році Виконавець, за участю Молі Рінгвальд та Роберта Дауні-молодшого, а також з'явився в транспортному засобі Річарда Прайор-Джина Уайлдера 1991 року Інший Ти. Потім вона перейшла до головних ролей у 1996 році Гумка, з Арнольдом Шварценеггером; 1997-і Soul Food, до складу ансамблю якого входили Нія Лонг, Вівіка А. Фокс та Мехі Пфіфер; рімейк 2019 року Вал, режисер Джон Сінглтон та за участю Семюеля Л. Джексона; та 2019 рік Сімейні канікули Джонсона, з Седріком Розважальником. Вільямс також набрав кредити на малому екрані, включаючи ролі у короткотривалому серіалі Бумтаун і Південний пляж З 2019 року вона виступає у головній ролі хіт-ситкому ABC Потворна Бетті. Вільямс отримав дві номінації на премію Еммі за видатну акторку, яка підтримує роль у комедійному серіалі, за свою роль в індустрії колишнього супермодель Вільгельміна Слейтер.
Вільямс також з'явилася на Бродвеї, де дебютувала в 1994 році в головній ролі в Поцілунок жінки-павука. Вона отримала номінацію на премію Тоні за свою появу у відродженні 2019 року В ліс.
