Влітку 1977 року члени рок-групи Aerosmith оглянули літак, на якому вони розглядали фрахтування для майбутнього туру Convair 240, який експлуатувався в Аддісоні, штат Техас. Занепокоєння щодо льотного екіпажу змусило Aerosmith шукати рішення, яке врятувало одну групу, але приречене на іншу. Замість цього літальний апарат був зафрахтований групою Lynyrd Skynyrd, яка щойно виїжджала тієї осені на національне турне, яке обіцяло бути найбільшим на сьогоднішній день. У цей день у 1977 році, під час польоту з Ґрінвілла, Південна Кароліна, до Батон-Руж, штат Луїзіана, туристичний літак Ліньїра Скайнірда зазнав аварії в сильно лісистій місцевості південно-східної Міссісіпі під час невдалої спроби аварійної посадки, вбивши членів групи Ронні Ван Занта , Стів Гейнс і Кассі Гейнс, а також помічники керівника доріг групи та пілот і пілот літака. Двадцять інших пережили аварію.
Первісне ядро Лінірда Скайнірда Ронні Ван Занта, Боба Бернса, Гері Росінгтона, Аллена Коллінза та Ларрі Джунстрома спочатку зібралося під назвою "Мій задній двір" ще в 1964 році, як Джексонвілл, штат Флорида, підлітки. Під цією назвою та кількома іншими групами розробляли котлети, які грали на місцевих та регіональних концертах протягом 1960-х та початку 1970-х років, а потім нарешті вибухнули національно в 1973 році після прийняття назви "Lynyrd Skynyrd" на честь викладача гімназії середньої школи / немезид на ім'я Леонард Скіннер. Щойно перейменований гурт забив великий хіт своїм дебютним альбомом (вимовляється 'lĕh-' nérd 'skin-' nérd) (1973), де було представлено одне з найвідоміших і жартівливих рок-гімнів усіх часів, "Free Bird". Їх наступний альбом, Друга допомога (1974), включив ще більший хіт "Sweet Home Alabama", і це забезпечило статус гурту як гігантів південного рок-підгенру.
17 жовтня 1977 року Lynyrd Skynyrd'now у складі лінійки, яка включала резервну співачку Cassie Gaines та її брата гітариста, Стів випустив свій п'ятий студійний альбом, Вуличні вцілілі, яка згодом отримала б сертифікат з подвійною платиною. Через три дні трагедія спіткала групу, коли в їх зафрахтованому Convair 240 почало не вистачати пального на відстані 6 000 футів на шляху до Батон-Руж. Екіпаж літака, якого Національна рада з безпеки на транспорті нестиме відповідальність за невідповідність у звіті про аварію, опублікованому через вісім місяців, розпочала радіостанцію управління повітряним рухом Х'юстона, коли літак втратив висоту, запитуючи вказівки до найближчого аеродрому. "Нам не вистачає пального, і ми майже вийшли з нього", - заявив пілот в Х'юстон Центрі приблизно о 18:42. "Ми хочемо, щоб вектори Маккомба поспішили, сер." Приблизно через 13 хвилин літак зазнав аварії прямо біля Гіллсбургу, штат Міссісіпі.
