Останки трьох працівників цивільних прав, зникнення яких 21 червня викликало національну увагу, виявлені похованими у земляній греблі поблизу Філадельфії, штат Міссісіпі. Майкл Швернер та Ендрю Гудман, обидва білі нью-йоркчани, їздили в сильно відокремлену Міссісіпі в 1964 році, щоб допомогти організувати зусилля з прав людини від імені Конгресу расової рівності (CORE). Третій чоловік, Джеймс Чейні, був місцевим афроамериканцем, який приєднався до CORE в 1963 році. Зникнення трьох молодих чоловіків призвело до масштабного розслідування ФБР, кодового імені МІБУРН, для “Міссісіпі Спалювання”.
Майкл Швернер, який приїхав до Міссісіпі як польовий працівник CORE у січні 1964 року, викликав ворожнечу білих верховенців після того, як він організував успішний чорний бойкот крамниці сортів у місті Меридіан та керував спробами реєстрації голосів для афроамериканців. У травні Сем Боуерс, Імператорський Чарівник Білих Лицарів Ку-Клукс-Клана Міссісіпі, повідомив, що 24-річний Швернер, який отримав прізвисько KKK з прізвиськом "Козел" та "Єврей-хлопчик", повинен бути усунений . Увечері 16 червня два десятки озброєних кланів зійшли на гору. Церква методистів Сіону, афро-американська церква в окрузі Нешоба, яку Швернер влаштував використовувати як "школу свободи". Швернера в той час не було, але клановники побили кількох присутніх афро-американців, а потім розпалили церкву.
20 січня Швернер повернувся з тренінгу з цивільних прав в Огайо разом з 21-річним Джеймсом Чані та 20-річним Ендрю Гудменом, новим призовником CORE. Наступного дня 21 червня троє вирушили розслідувати спалення церкви в Нешобі. Намагаючись повернутись до Меридіана, їх зупинив заступник шерифа графства Нешоба Сесіл Прайс просто в межах міста Філадельфія, резиденція графства. Прайс, член ККК, який доглядав за Швернером чи іншими цивільними працівниками, кинув їх у в'язницю графства Нешоба, нібито під підозрою у підпалі церкви.
Після семи годин у в'язниці, під час якої чоловікам не дозволяли телефонувати, Прайс відпустив їх під заставу. Після супроводження їх поза містом, депутат повернувся до Філадельфії, щоб відпустити супровідного філадельфійського поліцейського. Як тільки він залишився один, він побіг по шосе в гонитві за трьома працівниками цивільних прав. Він ловив чоловіків просто в межах округу і завантажив їх у свою машину. Дві інші машини під’їхали, заповнені кланами, які попередили ціну про взяття працівників CORE, і три машини їхали по безмаркірованій грунтовій дорозі під назвою Rock Cut Road. Швернера, Гудмена та Чані застрелили, а їхні тіла поховали в земляній греблі в кількох милях від гори. Церква методистів Церкви.
Наступного дня ФБР розпочало розслідування щодо зникнення працівників цивільних прав. 23 червня випадок наголосив на національних заголовках, і федеральні агенти знайшли згорілий вагон станції. Під тиском генерального прокурора Роберта Ф. Кеннеді ФБР розгорнуло розслідування, в результаті чого було залучено понад 200 агентів ФБР та десятки федеральних військ, які розчісували ліси та болота, шукаючи тіла. Інцидент дав остаточний поштовх, необхідний для того, щоб закон про громадянські права 1964 року прийняв Конгрес 2 липня, а через вісім днів директор ФБР Дж. Едгар Гувер приїхав до Міссісіпі для відкриття нового офісу Бюро. Врешті-решт Дельмару Деннісу, кланові та одному з учасників вбивств, було виплачено 30 000 доларів США та запропонували імунітет від переслідування в обмін на інформацію. 4 серпня були знайдені останки трьох юнаків. Винуватці були визначені, але штат Міссісіпі не заарештував.
Нарешті, 4 грудня дев'ятнадцятьох чоловіків, у тому числі заступника Прайса, Міністерство юстиції США звинуватило у порушенні громадянських прав Швернера, Гудмена та Чані (звинувачення підозрюваних у порушеннях цивільних прав було єдиним способом надання федеральному уряду юрисдикції в разі). Після майже трьох років судових суперечок, під час яких Верховний суд США в кінцевому підсумку захищав звинувачення, чоловіки продовжували суд у Джексоні, штат Міссісіпі. Судом керував гарячий сегрегаціоніст, окружний суддя США Вільям Кокс, але під тиском федеральних органів влади та побоюючись імпічменту він сприйняв справу серйозно. 27 жовтня 1967 року всебіле журі визнало винних семеро чоловіків, у тому числі Прайса та Імператорського Чарівника Чарівників ККК. Дев'ять були виправдані, а присяжні прийшли у тупик щодо трьох інших. Змішаний вирок був визнаний головною перемогою в галузі громадянських прав, оскільки ніхто в Міссісіпі ніколи не був засуджений за дії, вчинені проти працівника цивільних прав.
У грудні суддя Кокс засудив чоловіків до позбавлення волі від трьох до 10 років. Після винесення вироку він сказав: «Вони вбили одного п *****, одного єврея та білого чоловіка. Я дав їм те, що вважав, що вони заслужили ". Жоден із засуджених не відбував більше шести років за гратами.
21 червня 2019 року сорок першу річницю трьох вбивств Едгар Рей Кіллен був визнаний винним за трьома пунктами злочину. У вісімдесятирічному віці і найвідоміший як відвертий верховенство білого і неповносправний баптистський міністр, його засудили до 60 років ув'язнення.
