«Колишня модель, названа керівником Fox Productions», вийшла в заголовку в 2 січня 1980 року, випуску журналу Нью-Йорк Таймс, над статтею, що повідомляє, що Шеррі Лансінг був обраний для керівника виробничого відділу в "20th Century Fox". Після підписання трирічного контракту мінімум в 300 000 доларів на рік (плюс можливість здоровенних бонусів на основі повернення каси), Лансінг став не лише першою жінкою, яка очолила виробництво на великій кіностудії, але і однією з високооплачувані жінки-керівники в будь-якій галузі.
Хоча Лансінг пізніше висловила роздратування видатними згадками про її кар'єру моделювання в пресі про висвітлення своєї рекламної кампанії, не було сумнівів у тому, що вона мала незвичайне резюме для керівника вищої студії. Тоді 35 років, випускник університету Північно-Західного університету був колишнім учителем математики середньої школи, який згодом був представлений у телерекламі для продуктів для волосся Max Factor. Роль у фільмі про Джона Уейна Ріо Лобо зачепила Лансінга на кіноіндустрію, і вона влаштувалася на роботу в якості читача сценаріїв для незалежного продюсера. Піднявшись через ряди від виконавчого редактора оповідань до виконавчого віце-президента з творчих справ у Metro-Goldwyn-Mayer, вона покинула цю студію для Columbia Pictures, де перейшла на посаду віце-президента з виробництва та згодом старшого віце-прем'єра.
Призначення Лансінга відбулося через місяці невизначеності у "20th Century Fox". Президент Алан Ладд-молодший, який був у поводах для мега-хіта студії 1977 року Зоряні війни, пішов у відставку в липні на тлі розбіжностей з головою студії Деннісом Стенфіллом. Коли більша частина найвищого духового складу компанії також залишилась у випаді, новий віце-голова та головний операційний директор Алан Хіршфілд, колишній президент Columbia Pictures, привів нових людей зі своєї старої студії. Лансінг, який працював старшим керівником продюсерської колегії на критиках, які приймали Колумбію Крамер проти Крамера (яка виграла п'ять премій Академії, включаючи найкращу картину) та Синдром Китаю (у головній ролі Майкл Дуглас) був одним із таких наймань. Як розповів Гіршфілд Нью-Йорк Таймс, "Останній звіт Асоціації кінофільмів Америки показує, що аудиторія все ще сильно зменшується у віці. Шістдесят відсотків аудиторії у віці від 14 до 24 років. Шеррі може залучати до себе молодих творчих творців фільмів, які можуть робити знімки, які приваблюють молоду аудиторію ».
У свої три роки в Фокс Ленсінг порахував Вогняні колісниці, Вирок і Відводи серед її успіхів. Вона покинула студію в 1983 році, щоб створити виробниче підприємство зі Стенлі Яффе; їхній союз виробляв Фатальне тяжіння (1987), Обвинувачений (1988), Чорний дощ (1989), Шкільні краватки (1992) та Непристойна пропозиція (1993). Після того, як Джаффе став президентом Paramount Communication, Ленсінг перейшов на посаду голови Paramount Pictures в 1992 році. Під час її 12-річного перебування там студія мала вражаючий перегляд хітів, включаючи хіти блокбастера Форест Гамп (1994), Хоробре серце (1995) та Титанік (1997), усі лауреати Оскара за найкращу картину. Останні два були спільно продюсерами з Fox.
Лансінг покинув Paramount у 2019 році, після того, як компанію придбав Viacom. Згодом вона створила власний фонд, присвячений збору коштів на дослідження на рак, і отримав гуманітарну премію Жана Гершольта на 79-й премії Академії у 2019 році.
