11-річна американська дівчина Саманта Сміт розпочинає двотижневий візит до Радянського Союзу на запрошення радянського лідера Юрія Андропова. Деякі американські спостерігачі вважали, що Сміт просто використовувався Радами для власних пропагандистських цілей, а інші бачили її візит як позитивний крок до поліпшення американсько-російських відносин.
У квітні 1983 р. Радянський уряд опублікував лист, написаний Смітом Андропову, як частину шкільного проекту. У листі Сміт запитав Андропова про його країну та чи хоче він миру зі Сполученими Штатами. Дивно, але Андропов відповів на лист особисто, запевнивши Сміта, що він має найбільшу привітність до Америки і бажає лише миру та взаєморозуміння. Він закінчився запрошенням Сміта приїхати до себе до Радянського Союзу. П'ятикласник прийняв пропозицію Андропова, і поїздка була призначена на липень 1983 року. Майже одразу сім'ю Сміта завалили листи американців, більшість з яких підтримали рішення Саманти. Однак багато хто різко критикував її майбутній візит, стверджуючи, що це був просто пропагандистський виступ комуністів. Певною мірою вони мали рацію: Андропов чітко бачив візит Сміта як можливість спробувати розвіяти деякі негативні враження від Радянського Союзу. З іншого боку, Андропов також був чітко бажаючи тісніших відносин із Заходом, і його запрошення до маленької дівчини було одним із способів вказувати на це бажання.
Протягом двох тижнів у Росії Сміт ставився до VIP-персони та ретельно влаштовував тур по Радянському Союзу. Однак вона також знайшла час поговорити з групами радянських громадян, які не намагалися приховати деякі проблеми, що стоять перед нацією, зокрема дефіцит продовольства. Зі свого боку Сміт абсолютно зачарував своїх господарів і майже за ніч став відомою фігурою. Повернувшись до Сполучених Штатів через два тижні, вона зазначила, що твердо вірить, що радянські «не хочуть шкоди світові, як і ми». На запитання, чи хотіла б вона жити в Росії, вона похвалила своїх комуністичних господарів, але заявила що вона «скоріше житиме в моїй країні».
