Радянські та американські переговорники збираються в Гельсінкі, щоб розпочати переговори про обмеження стратегічної зброї (SALT). Зустріч стала кульмінацією багаторічних дискусій між двома країнами щодо засобів боротьби з гонкою озброєнь холодної війни. Директор Агентства з контролю над озброєнням та роззброєння Джерард Сміт був призначений делегацією США. Одночасно радник з національної безпеки Генрі Кіссінджер розпочав переговори з радянським послом в Америці. Переговори тривали майже три роки, до підписання у травні 1972 р. Угоди про SALT I. Розмови були зосереджені на двох основних системах озброєння: протибалістичних ракетах (АБМ) та декількох незалежних машинах для повторного в'їзду (MIRV-ракети з декількома боєголовками, кожен здатний вражати різні цілі). На момент початку переговорів Радянська влада мала незначну перевагу в технології ABM; США, однак, швидко рухалися вперед у розробці MIRV, що дало б їй величезну якісну перевагу перед радянськими наступальними ракетними системами. З точки зору США, управління ABM було ключовим. Зрештою, незалежно від того, скільки ракет розробляли Сполучені Штати, якби Ради могли збити їх до того, як вдарили по цілях, вони мали обмежене використання. Оскільки Радянський Союз мав кількісну роль у кількості міжконтинентальних балістичних ракет (МБР) та підводних човнів, що запускали балістичні ракети (БРПЛ), ефективна радянська система БРК означала, що росіяни можуть розпочати руйнівні ядерні атаки з невеликим побоюванням репресій. З радянської сторони особливо лякало американський розвиток технології MIRV. Не тільки ракети MIRV технологічно перевершували радянську зброю, також виникали питання щодо того, чи змогла б навіть вдосконалена система БРК захистити Радянський Союз від цього типу ракет. Очевидно, настав час обговорити те, що здавалося нескінченною гонкою озброєнь. Угода про солі I, досягнута в травні 1972 р., Обмежувала кожну націю не більше ніж 100 пускових установок АБМ на кожному з двох сайтів за власним вибором. Наступальна зброя також була обмежена. У Сполучених Штатах було б розміщено 1000 МБР та 710 ОРБМ; Радянські Ради могли мати 1 409 МБР та 950 ОРБМ. Адміністрація президента Річарда Ніксона захищала явну різницю, зазначивши, що щодо MIRV нічого не було домовлено. Американські ракети, хоча їх менша кількість, тому могли носити більше боєголовок. Проте все це зробило світ набагато безпечнішим, важко сказати. Сполучені Штати та Радянський Союз, по суті, заявили, що вони обмежать зусилля як для захисту, так і для знищення інших. Проте їх ядерних арсеналів все-таки було достатньо, щоб знищити світ багато разів.
