Цього дня 1799 року під час єгипетської кампанії Наполеона Бонапарта французький солдат виявляє чорну базальтову плиту, вписану давньоруською писемністю поблизу міста Розетта, приблизно в 35 милях на схід від Олександрії. Камінь неправильної форми містив фрагменти уривків, написаних трьома різними сценаріями: грецькою, єгипетською ієрогліфікою та єгипетською демотикою. Давньогрецький на камені Розетта розповів археологам, що його вписали священики, що вшановували єгипетського царя Птолемея V у другому столітті до н.е. Більш дивно, грецький уривок оголосив, що три сценарії мають однакове значення. Таким чином артефакт мав ключ до розгадки загадки про ієрогліфіки, писемну мову, яка була "мертвою" протягом майже 2000 років.
Коли Наполеон, імператор, відомий своїм освіченим поглядом на освіту, мистецтво та культуру, вторгся в Єгипет у 1798 році, він взяв із собою групу вчених і наказав їм захопити всі важливі культурні артефакти Франції. П'єр Бушар, один із вояків Наполеона, знав про це розпорядження, коли знайшов базальтовий камінь, який був майже чотири фути завдовжки та два з половиною футів, у форті біля Розетти. Коли англійці перемогли Наполеона в 1801 році, вони заволоділи каменем Розетти.
Кілька науковців, у тому числі англієць Томас Янг, досягли успіху в початковому аналізі ієрогліфіки Каменя Розетти. Французький єгиптолог Жан-Франсуа Шампольйон (1790-1832), який навчав себе давніх мов, врешті-решт зламав код і розшифрував ієрогліфи, використовуючи його знання грецької мови як керівництво. Ієрогліфи використовували зображення для зображення предметів, звуків та груп звуків. Після перекладу написів на камені розетки мова та культура Стародавнього Єгипту були раптово відкриті для вчених, як ніколи.
