Після закінчення історичного двомісячного судового розгляду, Сенат Сполучених Штатів не може засудити президента Ендрю Джонсона у звинуваченні в імпічменті, порушеному проти нього Палатою представників три місяці раніше. За другою статтею про імпічмент сенатори проголосували 35 винних та 19 не винних - звинувачення, пов’язане з порушенням ним Закону про перебування на посаді у попередньому році. За десять днів до цього Сенат також не засудив Джонсона за іншою статтею про імпічмент, 11-й, проголосувавши однакові 35 за обвинувальний вирок і 19 за виправдання. Оскільки обидва голоси пропустили лише один голос з двох третин більшості, необхідних для засудження Джонсона, його визнали не винним і залишилися на посаді.
Після початку громадянської війни в 1861 році Джонсон, американський сенатор від штату Теннессі, був єдиним сенатором від держави, що розлучилася, і залишився вірним Союзу. Політична кар'єра Джонсона будувалася на його захисті інтересів бідних білих південників проти поміщицьких класів; про своє рішення виступити проти сецесії, він сказав: «Чорт негрів; Я борюся з тими зрадними аристократами, їхніми господарями ». За свою вірність президент Абрахам Лінкольн призначив його військовим губернатором штату Теннессі в 1862 році, а в 1864 р. Джонсона обрали віце-президентом США.
Присягнувши на посаді президента після вбивства Лінкольна в квітні 1865 р., Президент Джонсон ввів у життя поблажливу політику відновлення переможеного Півдня, включаючи майже повну амністію екс-конфедератам, програму швидкого відновлення статусу штату США для відокремлених штатів та затвердження нових, місцевих південних урядів, які змогли прийняти «чорні кодекси», які зберегли систему рабства, окрім назви. Конгрес, де переважають республіканці, сильно виступив проти програми реконструкції Джонсона і пройшов «радикальну реконструкцію», неодноразово змінюючи вето президента.Під час радикальної реконструкції місцеві уряди Півдня поступилися місцем федеральному військовому правлінню, а афроамериканцям на Півдні було надано конституційне право голосу.
У березні 1867 року, з метою послаблення повноважень Джонсона, Конгрес прийняв Закон про перебування на посаді над своїм вето. Акт забороняв президенту відсторонювати посадових осіб федеральних посад, у тому числі членів кабінету, підтверджених Сенатом, без згоди Сенату. Він був розроблений, щоб захистити членів кабінету Джонсона, як військовий секретар Едвін М. Стентон, який був призначений під час адміністрації Лінкольна і був провідним союзником так званих радикальних республіканців у Конгресі. Восени 1867 р. Джонсон спробував перевірити конституційність акту, замінивши Стентона генералом Уліссом С. Грантом. Однак Верховний суд США відмовився виносити рішення про цю справу, і Грант повернув офіс до Стентона після того, як Сенат прийняв міру на знак протесту проти звільнення.
21 лютого 1868 р. Джонсон вирішив раз і назавжди позбавити себе Стентона і призначив генерала Лоренцо Томаса, особистості, набагато менш сприятливого для Конгресу, ніж Грант, секретарем війни. Стентон відмовився поступатися, забарикадувавшись у своєму кабінеті, і Палата представників, яка вже обговорювала імпічмент після першого звільнення Джонсона від Стентона, ініціювала офіційну процедуру імпічменту проти президента. 24 лютого Палата проголосувала 11 статей про імпічмент проти президента Джонсона. Дев'ять статей цитують його порушення Закону про перебування на посаді; хтось висловився проти свого закону про асигнування на армію 1867 р. (покликаного позбавити президента конституційного становища головного командувача армії США); і один звинувачував Джонсона в тому, що він вводив "в опалу, глузування, ненависть, зневагу та докір до Конгресу Сполучених Штатів" через певні суперечливі виступи.
13 березня, згідно з правилами, викладеними у розділі 3 статті I Конституції США, у Сенаті розпочався процес імпічменту президента Джонсона. Голова Верховного Суду США Лосось П. Чейз головував у провадженні, яке було визначено як театральне. 16 і знову 26 травня Сенат проголосував за звинуваченнями, порушеними проти президента Джонсона. Обидва рази голосування було 35 за засудження та 19 за виправдання, при цьому сім поміркованих республіканців приєдналися до 12 демократів, які голосували проти того, що було слабким випадком імпічменту. Голосування пропало лише на дві третини більшості, і Джонсон залишився на посаді. Тим не менш, він вирішив не шукати переобрання за демократичним квитком. У листопаді президентом США був обраний Улісс С. Грант, який підтримував політику радикальної реконструкції республіканців.
У 1875 році, після двох невдалих заявок, Джонсон переміг на повторний вибір у Конгрес на посаду сенатора США від штату Теннессі. Він помер менше ніж через чотири місяці після вступу на посаду, у віці 66 років. П'ятдесят один рік пізніше Верховний суд США визнав Закон про перебування на посаді неконституційним у своїй постанові в Майєрс проти США.
