Покахонтас, дочка начальника індійської конфедерації Поухатан, виходить заміж за англійського садівника тютюну Джона Ролфа в Джеймстауні, штат Вірджинія. Шлюб забезпечив мир між поселенцями Джеймстауна та індіанцями Поухатаном протягом декількох років.
У травні 1607 року близько 100 англійських колоністів поселилися вздовж річки Джеймс у штаті Вірджинія, щоб створити Джеймстаун, перше постійне англійське поселення в Америці. Переселенці погано справлялися через голод, хвороби та індійські напади, але їм допомагав 27-річний англійський авантюрист Джон Сміт, який спрямовував зусилля на виживання та склав карту району. Досліджуючи річку Чікагоміни у грудні 1607 року, Сміт та два колоністи були захоплені воїнами Поухатану. У той час конфедерація Поухатану складалася з близько 30 племен прибережних районів на чолі з начальником Вахунсонакоком, відомим англійською мовою як головний порохтан. Супутники Сміта були вбиті, але він був пошкоджений та звільнений (згідно з даними Сміта 1624 року) через драматичне заступництво Покахонтаса, 13-річної дочки головного Поухатана. Її справжнє ім’я було Матоака, а Покахонтас - домашнє ім’я домашніх тварин, яке по-різному перекладається як «грайливий» і «моя улюблена дочка».
У 1608 році Сміт став президентом колонії Джеймстаун, але поселення продовжувало страждати. Випадкова пожежа знищила значну частину міста, і голод, хвороби та індійські напади тривали. У цей час Покахонтас часто приїжджав до Джеймстауну як емісар свого батька, іноді несучи подарунки з їжею, щоб допомогти переселенцям із сильним тиском. Вона подружилася з переселенцями та ознайомилась із англійськими способами. У 1609 році Сміт отримав поранення від пожежі в своєму пороховому мішку і був змушений повернутися в Англію.
Після відходу Сміта відносини з Поухатаном погіршилися, і багато переселенців померли від голоду та хвороб взимку 1609-10 років. Джеймстаун збирався покинути своїх жителів, коли в червні 1610 р. Приїхав барон Де Ла Варр (також відомий як Делавер) з новими запасами та відновив селище річки Делавер, а колонія Делавер пізніше була названа його ім'ям. Джон Ролф також приїхав до Джеймстауна в 1610 році і через два роки вирощував там перший тютюн, запроваджуючи успішне джерело засобів для існування, яке мало б важливе значення для Вірджинії.
Навесні 1613 р. Англійський капітан Самуель Аргал взяв Покахонтаса в заручники, сподіваючись використати її для домовленості про постійний мир з батьком. Привезена в Джеймстаун, вона була передана під опіку сера Томаса Гейтса, маршала Вірджинії. Гейтс ставився до неї як до гостя, а не до в'язня і заохочував її вивчати англійські звичаї. Вона перейшла в християнство і була хрещена леді Ребеккою. Урешті-решт Поудхатан погодився з умовами звільнення, але до того часу вона закохалася в Джона Рольфа, який був старше 10 років. 5 квітня 1614 року Покахонтас і Джон Ролфе одружилися з благословенням начальника Поухатана і губернатора Вірджинії.
Їхній шлюб приніс мир між англійськими колоністами та порохатанами, і в 1615 році Покахонтас народив свою першу дитину Томаса. У 1616 році пара відплила до Англії. Так звана індіанська принцеса виявилася популярною серед англійської шляхти, і вона була представлена при дворі короля Джеймса I. У березні 1617 року Покахонтас і Ролф підготувалися до відплиття назад до Вірджинії. Однак за день до того, як вони мали піти, Покахонтас помер, ймовірно, від віспи, і був похований у парафіяльній церкві Святого Георгія в Могилі, Англія.
Джон Рольф повернувся до Вірджинії і був убитий в індійській різанині в 1622 р. Після освіти в Англії їх син Томас Рольф повернувся до Вірджинії і став видатним громадянином. Джон Сміт повернувся в Новий Світ у 1614 році для дослідження узбережжя Нової Англії. В іншому плаванні розвідки в 1614 році він був захоплений піратами, але врятувався після тримісячного полону. Потім повернувся в Англію, де і помер у 1631 році.
