Іспанський дослідник Вісенте Янес Пінзон, який командував Ніна під час першої експедиції Христофора Колумба до Нового Світу, під час плавання під його командою досягає північно-східного узбережжя Бразилії. Подорож Пінзона створила перший записаний запис європейського дослідника, що спостерігав за бразильським узбережжям; хоча питання про те, що Бразилія раніше була відома португальським мореплавцям, все ще спірне.

Потім Пінзон відплив уздовж узбережжя Бразилії до екватора, де коротко дослідив гирло річки Амазонка. Того ж року португальський дослідник Педро Альварес Кабрал претендував на Бразилію до Португалії, стверджуючи, що територія потрапила в португальську сферу розвідки, як це визначено Тордесільським договором 1494 року. Однак для підтримки цього позову було зроблено мало часу до 1530-х років, коли перші постійні європейські поселення в Бразилії були створені в Сан-Вісенте в Сан-Паулу португальськими колоністами.