Рансом Елі Олдс з Лансінга, штат Мічиган, заснований Olds Motors Works, який згодом стане Олдсмобілем 21 серпня 1897 року.
Народився в Женеві, штат Огайо, в 1864 році, Олдс поїхав працювати в сім’ї з ремонту машин і машинобудування своєї родини в 1883 році. від Самуеля Л. Сміта, який заробив своє багатство в пиломатеріалах. Після того, як компанія переїхала з Лансінга до Детройту в 1900 році, пожежа знищила всі її машини, крім її невеликої, одноциліндрової криволінійної тире. Легкий, надійний і відносно потужний, криволінійний олдсмобіль (як Олдс перейменував свою компанію) став комерційною сенсацією після появи на автосалоні в Нью-Йорку в 1901 році. Олдс повернувся в Лансінг в 1902 році і почав масштабне виробництво машини .
Криволінійний штрих Oldsmobile був першим американським автомобілем, який був випущений за допомогою прогресивної системи складальної лінії, і першим, що набув комерційного успіху. Олдс незабаром розлучився зі Смітом та його радою директорів над майбутнім напрямком компанії, однак: Олдс хотів продовжувати зосереджуватись на менших автомобілях, а інші виступали за виробництво більших, дорожчих автомобілів. У 1904 році Олдс поїхав заснувати компанію Reo Motor Car (для його ініціалів, R.E.O.). Після його від'їзду Олдсмобіль боровся, і в 1908 році його поглинув новий конгломерат General Motors (GM).
До 1920-х років шести- і восьмициліндрові моделі Oldsmobile міцно сиділи посеред лінійки GM, не дорогих ніж Buick або Cadillac, але все ще зручніше випереджали Chevrolet. Олдсмобіль пережив роки Великої депресії і завоював репутацію "експериментального" підрозділу GM, запровадивши так звану "безпечну автоматичну коробку передач" в 1938 році, попередник "Гідра-Матіка" 1940 року, що стала першою успішною повністю автоматичною коробкою передач. Двигун "Ракета" потужністю 135 кінських сил, представлений у новій моделі 88 в 1949 році, зробив Oldsmobile одним з найефективніших автомобілів у світі. У 1961 році, з випуском висококласного компактного F-85 (приводиться в дію двигуном V-8), Oldsmobile запустив свій Cutlass, який стане одним з найвідоміших і найуспішніших імен в галузі. Cutlass Supreme буде панувати як найбільш продаваний американський автомобіль протягом більшої частини 1970-х та початку 1980-х.
У 1980-х роках продажі Oldsmobile зменшилися, а в 1992 році - історія в The Washington PostОлдсмобіль і GM відмовили, що GM серйозно розглядає питання про вбивство марки. У серпні 1997 року Олдсмобіль відсвяткував 100-ту річницю свого заснування. Незважаючи на зусилля конкурувати з іноземним імпортом з меншими, більш економічними моделями, такими як Aurora, Intrigue, Alero та Bravada, Oldsmobile продовжував боротися, і в 2019 році GM нарешті припинила марку. На момент загибелі Oldsmobile був найстарішим автовиробником, який постійно працює в Америці.
