26 квітня 1986 року на Чорнобильській АЕС в Радянському Союзі сталася найгірша в світі аварія на АЕС. Тридцять дві людини загинули, а ще десятки отримали радіаційні опіки в перші дні кризи, але лише після того, як влада Швеції повідомила про випадання, радянська влада неохоче визнала, що сталася аварія.
Чорнобильська станція розташована у селищі Прип'ять, приблизно в 65 милях на північ від Києва в Україні. Побудований наприкінці 1970-х на березі ріки Прип'ять, Чорнобиль мав чотири реактори, кожен з яких міг виробляти 1000 мегават електроенергії. Увечері 25 квітня 1986 року група інженерів розпочала електротехнічний експеримент над реактором №4. Інженери, які мало знали фізику реактора, хотіли дізнатись, чи може турбіна реактора працювати за допомогою аварійних водних насосів в аварійному режимі.
ЧИТАЙТЕ БІЛЬШЕ: Чорнобильська катастрофа: Зрив хвилиною
Щоб запобігти краху, оператори знову вставили в реактор всі 200-кілька контрольних стрижнів. Контрольні стрижні повинні були зменшити реакцію, але мали конструктивний недолік: графітові наконечники. Отже, перш ніж п’ять метрів контрольного стрижня вдалося проникнути в серцевину, одночасно введено 200 графітових наконечників, тим самим полегшивши реакцію і спричинивши вибух, який здув важку сталеву та бетонну кришку реактора. Це не був ядерний вибух, оскільки атомні електростанції не здатні викликати таку реакцію, але були хімічними, спричиненими запаленням газів і пари, що утворюються в результаті реакції, що вилітає. У результаті вибуху та пожежі, що виникла, в атмосферу було викинуто понад 50 тонн радіоактивного матеріалу, куди він переносився повітряними течіями.
27 квітня радянська влада розпочала евакуацію 30 000 жителів Прип'яті. Була здійснена спроба прикриття, але 28 квітня шведські станції радіаційного моніторингу, більш ніж за 800 миль на північний захід від Чорнобиля, повідомили, що рівень радіації на 40 відсотків перевищує норму. Пізніше того ж дня радянське інформаційне агентство визнало, що в Чорнобилі сталася велика ядерна аварія.
ЧИТАТИ БІЛЬШЕ: Чорнобиль
У перші дні кризи в Чорнобилі загинули 32 людини, ще десятки отримали радіаційні опіки. Випромінювання, яке вирвалося в атмосферу, яке було кілька разів випущене атомними бомбами, скинутими на Хіросіму та Нагасакі, вітром поширювалося над Північною та Східною Європою, забруднюючи мільйони гектарів лісу та сільськогосподарських угідь. За оцінками, 5000 радянських громадян в кінцевому підсумку померли від раку та інших захворювань, викликаних радіацією, спричинених їх впливом на Чорнобильську радіацію, а ще мільйони негативно вплинули на їх здоров'я. У 2019 році були закриті останні робочі реактори на Чорнобилі, а завод був офіційно закритий.
