Генерал-конфедерація Роберт Лі наносить страшну поразку генералу Союзу Джону Папу у Другій битві при биковій битві, битві під Вірджинією, що виникла через невдачу влітку кампанії генерала Союзу Джорджа МакКлеллана. Розчарувавшись у МакКлеллана, який досі був табором на півострові Джеймс на південному сході від Річмонда, президент Абрахам Лінкольн та генерал-генерал Генрі Галлек вирішили перетягнути значну частину армії МакКлеллана на Потомак і її до новоствореної армії Вірджинії генерала Джона Попа .
Лі правильно здогадався, що МакКлеллан не планує нападати на Річмонда, тому він направив генерала Томаса Дж. "Стоунволл" Джексона на північ, щоб стежити за силою Папи. Коли стало зрозуміло, що янкі покидають півострів, Лі пересунув більше сил на північ, щоб перемогти Папу перед тим, як прибути підкріплення.
План спрацював ідеально, і Джексон здійснив рейд на основне депо з постачання Союзу в Манассасі, штат Вірджинія. Зрозумівши, що конфедерати розкололися, Папа почав переслідувати Джексона. Але він не зміг знайти сили повстанців, які були заховані в лісі навколо Булл-Бігу, місця першого великого бою війни більш ніж роком раніше. Папа був розгублений і видав суперечливі накази, які розчарували його війська, які проходили два дні назад і назад.
До 28 серпня Джексон знав, що допомога знаходиться поруч у формі корпусу генерала Джеймса Лонгстріта. Чоловіки Джексона вийшли з лісу та напали на дивізію Союзу пізно ввечері, але бої закінчились тупиком. 29 серпня Папа напав, але його армія не пройшла добре. Конфедерати зіштовхували війська Союзу, і до 30 серпня Папі Римському довелося відступити. Його армія втратила понад 16 000 чоловіків на 9000 конфедератів.
Найбільш шокуючою була реакція МакКлеллана, що повернувся з півострова. Він був у сусідній Олександрії, штат Вірджинія, і чинив опір корпусу, щоб допомогти Папі Римському. Ще подумавши про передачу своїх військ командуванню Папи, він "хотів, щоб Папа був переможений", як пізніше писав Лінкольн. Але Лінкольн не зміг усунути МакКлеллана за його зраду, тому що Лі незабаром почав переміщувати свою армію в Меріленд для вторгнення на Північ.
