Ця французька лінія оборони була побудована на кордоні країни з Німеччиною протягом 1930-х років і названа на честь військового міністра Андре Мажіно. Він простягався в основному від Ла-Ферте до річки Рейн, хоча ділянки простягалися також вздовж Рейну та кордону Італії. Основні укріплення на північно-східному кордоні включали 22 великі підземні фортеці та 36 менших фортець, а також блокхауси, бункери та залізничні лінії. Незважаючи на свою міцність та продуману конструкцію, лінія не змогла запобігти вторгненню німецьких військ, які у травні 1940 р. Увійшли до Франції через Бельгію.
Лінія Мажино була названа на честь Андре Маґінот (1877-1932), політик, який служив у Першій світовій війні до поранення в листопаді 1914 року. Він використовував милиці та палички до кінця життя. Служивши після Першої світової війни міністром війни у Франції, а потім президентом комісії армії Палати депутатів, він допоміг скласти плани оборонної лінії уздовж північно-східного кордону та отримати кошти для її побудови.
Основні укріплення лінії Мажино простягалися від Ла-Ферте (тридцять кілометрів на схід від Седану) до річки Рейн, але укріплення також тягнулися вздовж Рейну та вздовж італійського кордону. Укріплення на північно-східному кордоні включали двадцять дві величезні підземні фортеці та тридцять шість менших фортець, а також багато блокхаусів та бункерів. Французи розміщували більшість своїх найбільших фортець на північному сході через бажання захистити чисельність населення, ключові галузі та багаті природні ресурси, розташовані поблизу долини Мозель.
Перший напад німців на саму лінію Мажино стався 16 травня 1940 року і був спрямований проти відокремлених укріплень у Ла-Ферте на крайній західній верхівці лінії. Німцям вдалося захопити казематів лише після чотирьох днів жорстких боїв та за підтримки великої кількості важкої артилерії та високошвидкісного вогню 88-мм. Незважаючи на застосування масивної сили, німці не змогли захопити жодної великої фортеці перед перемир’ям 25 червня. Хоча призначені протистояти атакам Німеччини, фортеці лінії Мажіно можуть бути захищені від нападів з тилу; отже, перед американцями не було легкого завдання пробитися через лінію в 1944-1945 роках.
Посібник читача до військової історії. Редагували Роберт Каулі та Джеффрі Паркер. Copyright © 1996 видавнича компанія «Хафтон Міфлін Харкорт». Всі права захищені.
