Зміст

• Прелюдія до Лузитанії: Німеччина оголошує необмежену підводну війну
• Раковина Лузитанія: 7 травня 1915 року
• Америка вступає в Першу світову війну

7 травня 1915 р., Менше ніж через рік після Першої світової війни (1914-18 рр.) У Європі вибухнув німецький підводний човен і затопив RMS Lusitania, британський океанічний лайнер на шляху з Нью-Йорка до Ліверпуля, Англія. Із понад 1900 пасажирів та членів екіпажу на борту понад 1100 загинули, у тому числі понад 120 американців. Минуло б майже два роки, перш ніж США офіційно вступили в Першу світову війну, але потоплення Лузитанії зіграло значну роль у перетворенні громадської думки проти Німеччини як у США, так і за її межами.

Прелюдія до Лузитанії: Німеччина оголошує необмежену підводну війну

Коли в 1914 р. Вибухнула Перша світова війна, президент Вудро Вілсон (1856-1924) пообіцяв нейтралітет Сполучених Штатів, позиція якої переважна переважна більшість американців. Великобританія, однак, була одним з найближчих торгових партнерів Америки, і незабаром між США та Німеччиною виникла напруженість через спробу останнього карантину Британських островів. Кілька американських кораблів, які подорожували до Британії, були пошкоджені або потоплені німецькими мінами, і в лютому 1915 р. Німеччина оголосила необмежену війну підводних човнів у водах навколо Британії.

Ти знав? Лузитанія здійснила своє дівоче плавання в 1907 році. Коли він затонув у 1915 році, океанський лайнер був на зворотній частині свого 101-го кругохідного плавання через Атлантику.

На початку травня 1915 р. Кілька нью-йоркських газет опублікували попередження посольства Німеччини у Вашингтоні, округ Колумбія, що американці, що подорожують на британських або союзних кораблях у зонах війни, робили це на свій страх і ризик. Оголошення було розміщено на тій же сторінці, що й реклама неминучого плавання лайнера "Лузитанія" з Нью-Йорка назад до Ліверпуля. Затоплення торгових суден біля південного узбережжя Ірландії спонукало Британське адміралтейство попередити Лузитанію уникати цього району або вживати простих ухильних дій, таких як зигзаг, щоб заплутати ПЛ, які планували курс судна.

Раковина Лузитанія: 7 травня 1915 року

Капітан Лузитанії проігнорував рекомендації Британського адміралтейства і о 14:12 в ранку. 7 травня 32 000-тонний корабель потрапив у вибухну торпеду з бокового борту. Після вибуху торпеди відбувся більший вибух, ймовірно, корабельних котлів, і корабель затонув біля південного узбережжя Ірландії менш ніж за 20 хвилин.

Було виявлено, що Лузитанія перевозила близько 173 тон бойових боєприпасів для Британії, що німці вказали як додаткове виправдання нападу. Зрештою, США протестували проти акції, а Німеччина вибачилася і пообіцяла покласти край необмеженій війні підводних човнів. Однак у листопаді того ж року підводний човен без попередження затонув італійський лайнер, загинувши понад 270 людей, у тому числі понад 25 американців. Громадська думка в США почала безповоротно обертатися проти Німеччини.

Америка вступає в Першу світову війну

31 січня 1917 р. Німеччина, вирішивши виграти війну протидії союзникам, оголосила, що відновить необмежену війну у водах зони війни. Через три дні США розірвали дипломатичні відносини з Німеччиною, і через кілька годин після цього американський корабель Housatonic був затоплений німецьким човном.

22 лютого Конгрес прийняв законопроект про видатки на 250 мільйонів доларів на озброєння, спрямований на те, щоб зробити США готовими до війни. Наприкінці березня Німеччина потопила ще чотири торгові кораблі США, а 2 квітня президент Вілсон виступив перед Конгресом і закликав оголосити війну Німеччині. 4 квітня Сенат проголосував за оголошення війни проти Німеччини, а через два дні Палата представників схвалила цю декларацію. З цим Америка вступила в Першу світову війну.