Цього дня у 1989 році землетрус потрапив у затоку Сан-Франциско, загинуло 67 людей та завдало шкоди понад 5 мільярдів доларів. Хоча це був один із найпотужніших і руйнівних землетрусів, що колись потрапив у населений пункт Сполучених Штатів, кількість загиблих була зовсім невеликою.
Близькість вини Сан-Андреаса до Сан-Франциско була добре відома більшу частину XX століття, але знання не зупинили будівництво багатьох неемульованих цегляних будівель у цьому районі. Нарешті, у 1972 році переглянуті будівельні норми змусили будувати нові споруди, щоб протистояти землетрусам. Нові правила також вимагають модернізувати старі будівлі, щоб вони відповідали новим стандартам, але витрачені витрати зробили ці проекти низькими пріоритетними для громади.
17 жовтня в районі затоки гуло біля бейсболу. Окленд з легкої атлетики та Сан-Франциско-Гігантс, обидві місцеві команди, вийшли до Світової серії. Перша гра серії повинна була розпочатися о 17:30. в парку підсвічників Сан-Франциско. Напередодні гри, за допомогою камер на полі, тремтіння 7,1-градусної величини було зосереджене поблизу піку Лома-Пріета в горах Санта-Крус, що розхитало регіон від Санта-Крус до Окленда. Хоча стадіон витримав тремтіння, значна частина решти Сан-Франциско не була такою щасливою.
Марінський район міста зазнав великої шкоди. Побудований до 1972 р. На ділянці міста, де не було основи основи, скраплення землі призвело до краху багатьох будинків. Вибухові газопроводи та труби також розпалювали пожежі, які горіли поза контролем майже два дні. Також сильно постраждали в результаті землетрусу дві дороги області, швидкісна дорога Німіц та міст Сан-Франциско-Окленд Бей.
Обидві дороги відрізнялися двоповерховою конструкцією, і на кожній з них верхній рівень обвалився під час землетрусу. Сорок один із 67 жертв цієї катастрофи були автомобілістами нижнього рівня Німіц, які загинули, коли верхній рівень дороги обвалився і розчавив їх у своїх автомобілях. Лише одна людина загинула на Бей-Бридж, який був запланований на переобладнання на наступний тиждень, тому що під секцією, що розбилася, не було автомобілів.
Інші сильно пошкоджені громади включали Ватсонвілл, Далі-Сіті та Пало-Альто. Більше 10 відсотків будинків у Ватсонвіллі були повністю знесені. Мешканці, більшість з яких були латиноамериканцями, зіткнулися з додатковими труднощами, оскільки працівники служби допомоги та Червоний Хрест не мали достатньо іспаномовних помічників чи перекладачів, щоб допомогти їм.
Землетрус завдав збитків мільярдам доларів і частково сприяв глибокій рецесії, яку зазнала Каліфорнія на початку 1990-х.
