Цього дня в 1961 році, приблизно через тиждень після інавгурації, президент Джон Ф. Кеннеді призначив Джанет Травелл, 59 років, своїм особистим лікарем, що робить її першою жінкою в історії, яка займає цю посаду.
Доктор Травелл володів вражаючим резюме, яке включало закінчення з відзнакою коледжу Велслі, стажування з кардіології, професор клінічної фармакології в Університеті Корнелла та встановлену репутацію піонера в лікуванні хронічного міофасциального болю. (Термін міофасциальний біль стосується ниючий біль або хворобливість м’язів і фіброзної тканини, які можуть викликати слабкість і відчувати себе онімінням, печінням, поколюванням або ниючим.) Доктор Травелл також розробив прототипи того, що тепер би називалося ергономічними стільцями. На той час, коли вона стала офіційним президентом-лікарем, доктор Травелл, ортопед, протягом п'яти років тісно співпрацював з Кеннеді. Кеннеді страждав від постійного болю в спині, який, за його твердженням, був кумулятивним наслідком травм, отриманих у футбол, і як капітан ПТ у Другій світовій війні.
Під час президентської кампанії 1960 року Ліндон Б. Джонсон, суперник Кеннеді за демократичну номінацію, просочився до преси, що у Кеннеді була хвороба Аддісона. На прохання Кеннеді, доктор Травелл відповів на ці звинувачення, сказавши, що Джон Ф. Кеннеді не має, а також ніколи не мав хвороби Аддісона. У 2019 році стаття в Атлантичний журнал показав, що доктор Травелл дійсно лікував Кеннеді від Аддісона, захворювання, яке вражає наднирники і може спричинити втрату ваги, м'язову слабкість, втому, хронічні інфекції та низький кров'яний тиск. Доктор Джеффрі Келман, який досліджував і опублікував книгу на основі свого огляду медичної документації Кеннеді, заявив, що проблеми зі здоров’ям президента, ймовірно, отримають його федеральну втрату працездатності або звільнення від пенсії, якби він був сьогодні сьогодні, у нього було достатньо знеболюючих препаратів, щоб його відключити.
Діагноз у 1947 році Кеннеді дотримувався напруженого графіка в перші роки свого політичного життя за допомогою дорогих і частих ін'єкцій кортизолу. Проте його політична кар’єра могла б різко закінчитися в 1954 році, коли він переніс першу з двох операцій на спині; другий пішов наступного року. Операції були більш ризиковими, ніж хто-небудь, за винятком невеликої групи медичного персоналу та членів родини. Стаття в листопаді 1955 року в Журнал Американської медичної асоціації задокументував хірургічний випадок Кеннеді, затримавши його ім'я. У ній лікарі погодилися, що вважати небезпечним продовжувати операцію, оскільки порушення функції надниркових залоз від хвороби Аддісона значно збільшило ризик операції серйозних ускладнень. Кеннеді пережив операції, але вони не полегшили його біль у спині; він продовжував також страждати колітом Аддісона та хронічними інфекціями.
Протягом президентства Кеннеді Травелл виписав приголомшливу кількість препаратів для лікування болю, включаючи фенобарбітал, лібріум, мепробомат, кодеїн, демерол та метадон. Кеннеді також приймав Нембутал як засіб для сну. Лікування Травелла від болю в спині Кеннеді передбачало використання ортопедичного взуття для виправлення дисбалансу хребта, спинки та крісла-гойдалки. (Після того, як фотографії Кеннеді в його Овальному кабінеті качалки з'явилися в ЗМІ, продажі крісел-качалок злетіли по всій країні.) Травелл також застосував інноваційне лікування м'язових спазмів: ін'єкція прокаїну низького рівня в поперекові м’язи, техніка що досі широко використовується в спортивній медицині. Сім'я Кеннеді приписувала доктору Травеллу те, що він дозволив рішучому Кеннеді дотримуватися покарання, який вимагала його політична кар’єра, незважаючи на хронічний біль і хвороби.
Після вбивства Кеннеді Травелл залишив свою посаду, ставши особистим лікарем президента Ліндона Б. Джонсона.
