У драматичному протистоянні Джозеф Уельч, спеціальний радник американської армії, під час слухань щодо того, чи проникнув комунізм в американські збройні сили, нападає на сенатора Джозефа Маккарті. Вербальний напад Уелча ознаменував кінець влади Маккарті під час антикомуністичної істерії Червоного відляку в Америці.
Сенатор Маккарті (штат Вісконсін) пережив метеоричний підйом до слави та влади в Сенаті США, коли в лютому 1950 року він звинуватив, що в штаті Департаменту знаходяться "сотні" відомих комуністів. У наступні роки Маккарті став визнаним лідером так званої Червоної ляки, часів, коли мільйони американців переконалися, що комуністи проникли в усі аспекти американського життя. За слуханнями із закритими дверима Маккарті знущався, брехав і мазав собі шлях до влади, руйнуючи багато кар'єри і життя в цьому процесі. До 1953 р. Республіканська партія терпіла його витівки, оскільки його напади були спрямовані проти демократичної адміністрації Гаррі С. Трумена. Коли республіканський Дуайт Д. Ейзенхауер увійшов до Білого дому в 1953 році, однак безрозсудність Маккарті та все більш хаотична поведінка стали неприйнятними, і сенатор побачив, як його покрови повільно відтікають. В останній спробі активізувати свій антикомуністичний хрестовий похід, Маккарті допустив критичну помилку. На початку 1954 року він звинуватив, що американська армія "м'яка" по відношенню до комунізму. Як голова комітету з питань урядових операцій Сенату, Маккарті відкрив слухання в армії.
Джозеф Н. Уельч, адвокат із тихим розсудливістю та кмітливістю, представляв армію. Протягом тижнів слухань Велч притупив усі звинувачення Маккарті. Сенатор, у свою чергу, все більше розлючувався, вибухаючи "пункт порядку, порядок", кричав на свідків і заявив, що один високооформлений генерал був "ганьбою" для своєї форми. 9 червня 1954 року Маккарті знову занепокоївся стійким знищенням кожного з його аргументів та свідків. У відповідь Маккарті звинувачував, що Фредерік Г. Фішер, молодий співробітник юридичної фірми Welch, був давнім членом організації, яка була "юридичною рукою Комуністичної партії". Уелч був приголомшений. Коли він боровся за збереження самопочуття, він подивився на Маккарті і заявив: "До цього моменту, сенаторе, я думаю, що я ніколи насправді не оцінив вашу жорстокість або вашу необачність". Тоді Маккарті був поворот ошелешений мовчанням, як просив Велч, "Чи не відчуваєте ви пристойності, сер, нарешті?" Аудиторія громадян, журналісти та журналісти телебачення вибухнули бурхливими оплесками. Всього через тиждень слухання в армії закінчилися. Маккарті, викритий як безрозсудний хуліган, був офіційно засуджений Сенатом США за зневагу до своїх колег у грудні 1954 року. Протягом наступних двох з половиною років Маккарті спіралі в алкоголізмі. Ще на посаді він помер у 1957 році.
