Джон Уейн, актор, який уособлював американський Захід, народився в Вінтерсеті, штат Айова.
Народилася Маріон Майкл Моррісон, родина Уейна переїхала в Глендейл, штат Каліфорнія, коли йому було шість років. Будучи підлітком, він піднявся о четвертій ранку, щоб доставити газети, а після школи грав у футбол і робив поставки для місцевих магазинів. Закінчивши середню школу, він сподівався вступити до Військово-морської академії США. Однак після того, як школа відмовила його, він прийняв повну стипендію на футбол в університеті Південної Каліфорнії в Лос-Анджелесі.
Влітку 1926 року футбольний тренер Уейна знайшов йому роботу помічником проп-кадру на знімальному майданчику фільму режисера Джона Форда. Форд почав використовувати Уейна як додатковий, і він врешті-решт почав довіряти йому кілька більших ролей. У 1930 році Форд рекомендував Уейна для епічного фостерну Western Великий слід. Уейн виграв роль, але фільм зробив погано, і Фокс відпустив контракт.
Протягом наступного десятиліття Уейн невтомно працював у незліченних низькобюджетних західних фільмах, посилюючи свої таланти та розвиваючи виразну персону для своїх ковбойських персонажів. Нарешті, його старий наставник Джон Форд дав Уейна велику перерву, кинувши його у свій блискучий західний 1939 рік, Етапний тренер. Уейн зіграв роль Рінго Кіда, і він пройняв персонажа основними рисами, які б повідомляли про майже всі його наступні екранні ролі: жорстку і чітку очей чесність, беззаперечну доблесть та лаконічну, майже зухвалу манеру.
Після Етапний тренер, Кар'єра Вейна почалася. Серед десятків вестернів він з'явився в багатьох з них під керівництвом Форда - були пам’ятними класиками Високий у сідлі (1944), Червона річка (1948), Форт Апач (1948), Вона носила жовту стрічку (1949), Ріо Браво (1959), і Людина, яка розстріляла свободу (1962). У всіх цих фільмах герцог, як йому було відомо, втілив прості та, можливо, спрощені ковбойські цінності пристойності, чесності та доброчесності.
Окрім Вестерна, Уейн також знімався у військових фільмах. Це був невеликий стрибок від доблесного ковбоя чи солдата кавалерії до відважних бійців Другої світової війни подібних фільмів Піски Іво Джими (1949) та Літаючі шкурки (1951). Глибоко консервативний у своїй політиці, Уейн також використав свій фільм 1968 року, Зелені берети, щоб висловити підтримку війни американського уряду у В'єтнамі.
До кінця 1960-х деякі американці втомилися від Уейна та його спрощених чоловічих та патріотичних персонажів. Все частіше західні фільми відкидають прості чорно-білі моральні кодекси, які підтримує Уейн, і замінюють їх складнішим і трагічним поглядом на американський Захід. Однак Уейн виявився більш пристосованим, ніж багато хто очікував. У своїй ролі, що отримала Оскар у Справжня мужність (1969) він почав уникати вузьких меж власного образу хорошого хлопця. Його заключний фільм, Стрільщик (1976), перемогла навіть найжорсткіших критиків. Уейн, який сам боровся з раком легенів, зіграв вмираючого стрільця, чиї моральні кодекси та принципи вже не вписуються в мінливий світ.
Через три роки Уейн помер від раку. До сьогодні громадські опитування визначають його як одного з найпопулярніших акторів усіх часів.
