Джейн Пірс (1806-63) була першою американською леді (1853-1857) та дружиною Франкліна Пірса, 14-го президента США. Хоча Франклін Пірс був відвертим щодо своїх політичних амбіцій і вже був членом Конгресу, коли вони одружилися, Джейн сильно не любила роль політичної дружини і врешті-решт закликала чоловіка піти з громадського життя. Однак, коли Франкліна було обрано президентом у 1852 році, вона неохоче погодилася супроводжувати його до Білого дому. Трагічна загибель їхнього єдиного сина, що вижила в жахливій аварії перед інавгурацією Франкліна, подала ще більше подружжя подружжю, і Джейн більшу частину свого часу проводила як перша леді усамітнення, залучаючи друзів та сім'ю до ролі Білого дому господиня.
Джейн Мінс Епплтон народилася 12 березня 1806 року в місті Хемптон, штат Нью-Гемпшир, третьою з Елізабет Менс та шести дітей Джессі Епплтона. Міністр конгрегацій і президент коледжу Боудойна в Брансвіку, штат Мен, містер Епплтон зміг забезпечити родині комфортний спосіб життя. Молода Єлизавета здобула ґрунтовну освіту, серед улюблених предметів - література та музика. Але ще в дитинстві вона проявляла тілесні утруднення та нервові настрої, які відзначали б її дорослі роки.
Джейн познайомилася з Пірсом через свого зятя Альфея С. Пакарда, який викладав юриста-початківця як професора в Боудойн-коледжі. Будучи Джейн делікатною і чарівною, майбутній президент США здобув її прихильність, незважаючи на відсутність ентузіазму щодо його політичних інтересів. Йому також вдалося подолати невдоволення місіс Епплтон, яка вважала, що її дочка повинна одружитися на когось із вищого соціального становища. Джейн вийшла заміж за свою кохану в тодішньому відносно старості 28 років 19 листопада 1834 року в Амхерсті, Нью-Гемпшир.
Джейн була найщасливішою як доросла людина після повернення з війни в Мексиці наприкінці 1847 р. Оселившись у місті Нью-Гемпшир у місті Конкорд, вона зробила читання на свого маленького сина Бенджаміна, коли Пірс будував свою юридичну практику і занурювався в регіональну політику. Гарні часи закінчилися, коли в 1852 році Пірса було названо кандидатом від демократів на пост президента, звістка, яка, як повідомляється, призвела до Джейн непритомність. Через кілька тижнів після того, як Пірс перемогла на виборах, коли перша леді заручилася для переїзду до Вашингтона, вона зазнала нищівного удару, коли свідчила, що 11-річний Бенджамін загинув у транспортній аварії.
Джейн не відвідувала інавгурацію Пірса 1853 року, і їй знадобилося майже два роки, щоб вона взяла участь у прийомі разом зі своїм чоловіком у Білому домі. Але хоча вона не виконувала багатьох своїх зобов'язань щодо прийому в якості першої леді, вона не була повністю відірвана від політики. Переконливий ануліціоніст, Джейн допомогла забезпечити звільнення лідера вільної держави Чарльза Робінсона з військового табору в штаті Канзас. Її погляди розпалювали напругу щодо чоловіка, який морально виступав проти рабства, але вважав, що збереження Союзу має перевагу.
Після того, як Пірс покинув Білий дім у 1857 році, вони відпливли до Карибського моря, а потім до Європи. Однак їх від'їзд із Вашингтона мало покращив настрій Джейн. Хронічно депресивна і уражена туберкульозом, вона провела більшу частину своїх останніх років із сестрою Мері Ейкен в Андовер, штат Массачусетс. Після її смерті 2 грудня 1863 року її відпочили разом із своїми синами на Старому Північному кладовищі в Конкорд.
Доступ до сотень годин історичного відеоролика, комерційного безкоштовно, із СХІДИ ІСТОРІЇ. Почніть свою безкоштовну пробну версію вже сьогодні.
