До того часу, як Джеймс Кемерон вийшов на сцену, щоб прийняти премію «Оскар» за найкращого режисера в ніч на 23 березня 1998 року, домінування «Оскара» в його фільмі про блокбастер Титанік було все, але не впевнене. Титанік зв'язав рекорд більшості номінацій на Оскар з 14 по 1950 рік Все про Євуі до кінця ночі пов'язуватиметься з Бен Хур (1959 р.) Для більшості перемог, підмітаючи 11 категорій, включаючи бажану найкращу картину.
З Інопланетяни, Безодня і перші два Термінатор Фільми під його поясом Камерон вже зарекомендував себе як майстер науково-фантастичного жанру блокбастера. Його амбіції досягли нових висот з Титанік- переказ злощасного плавання 1912 року безпрецедентного пасажирського пароплава, який затонув у Північній Атлантиці після удару по айсбергу. Фільми Камерона були горезвісні тим, що вони перебігали графік і значно перевищували бюджет Титанік було гірше, ніж більшість. Спочатку кошторис бюджету становив 100 мільйонів доларів, у кінцевому рахунку фільм досяг приблизно 200 мільйонів доларів, що більше, ніж будь-який інший фільм в історії; він також пропустив свою первинну дату випуску, змусивши керівників студії пітніти, коли вони передбачили інше Ворота Небесні (сумнозвісний флоп великого бюджету, який затопив об'єднаних художників на початку 1980-х).
Особисто Камерон був відомий своїм диктаторським стилем, гарячою вдачею та одержимістю деталями. Для його реконструкції потоплення історичного корабля знімальна група фільму сконструювала 775-футову (90-відсоткову) репліку RMS Титанік і покласти його в бак, що містить 17 мільйонів галонів води. Виробництво було здійснено в Мексиці, а члени акторської групи та пізніше поскаржилися на суворі умови, включаючи дні зйомки понад 20 годин, значну частину цього часу провели стоячи у холодній, мутній воді Тихого океану.
Вийшов перед Різдвом у 1997 році, Титанік став хітом монстра і продовжував стабільно заробляти в прокаті протягом наступних шести місяців, поки не став першим фільмом, який набрав понад 1 мільярд доларів на міжнародному рівні. Критична відповідь на фільм була розділена. Багато оглядів були позитивними, але деякі критики високо оцінили візуальні ефекти та послідовності дій, особливо за останню годину тригодинного фільму, який зображає епічне просідання розкішного лайнера, вказуючи на слабкість екранізації. Камерон писав себе. В одній особливо пам’ятній сковороді, Кеннет Туран із Лос-Анджелес Таймс писав, що фільм "пахне фальшивістю і не має навіть мінімальної оригінальності". Камерон чудово відмовилася у листі до редактора, вимагаючи (безуспішно) Часи "Імпічмент Кеннет Туран".
У ніч на Оскар Камерон повторила героя Леонардо Ді Капріо Титанік кричачи "Я король світу!", прийнявши свою статуетку "Найкращий режисер". Приймаючи найкращу картину (як продюсера фільму), режисер трохи покорився, просивши хвилини мовчання в пам’ять про понад 1500 людей, які потонули на Титанік.
