Багаторічні прикордонні суперечки та політичні потрясіння в Ірані спонукали президента Іраку Саддама Хуссейна розпочати вторгнення в іранську добувну провінцію Хузестан. Після первинних авансів іракські злочини були відбиті. У 1982 році Ірак добровільно відійшов і домагався мирової угоди, але аятола Хомейні відновив бої. Слідували застуди та загибель тисяч молодих призовників Ірану в Іраку. Осередки населення в обох країнах зазнали бомбардувань, а Ірак застосував хімічну зброю. У Перській затоці "танкістська війна" зменшила доставку та підвищила ціни на нафту. У 1988 році Іран погодився на припинення вогню.