На початку 20 століття американське Бюро Меліорації розробило плани щодо масивної греблі на кордоні Арізона-Невада, щоб приручити річку Колорадо та забезпечити водою та гідроелектростанцією розвиваючий Південно-Захід. Будівництво в строгі часові рамки виявилося величезною проблемою, оскільки екіпаж занурився в тунелі, одушені окисом вуглецю, і висів з висоти 800 футів, щоб очистити стіни каньйону. Найбільша гребля в світі на момент її завершення в 1935 році, ця Національна історична пам'ятка зберігає в озері Мід достатньо води для зрошення 2 мільйонів гектарів і служить популярним туристичним напрямком.
На рубежі 20 століття фермери прагнули відвести річку Колорадо до розрізних південно-західних громад через низку каналів. Коли Колорадо прорвався через канали в 1905 році, створивши внутрішнє Салтонське море, робота з контролю над бурхливою річкою потрапила до Бюро рекультивації США.
Директор бюро Артур Пауелл Девіс у 1922 р. Виклав план перед Конгресом щодо багатоцільової греблі в Чорному Каньйоні, розташованій на кордоні Арізона-Невада. Названа проектом Каньйон Боулдер, після первинної запропонованої ділянки гребля не тільки контролюватиме затоплення та зрошення, вона буде генерувати та продавати гідроелектричну енергію, щоб відшкодувати свої витрати. Тим не менш, запропонований цінник в розмірі 165 доларів США стосувався деяких законодавців, тоді як представники шести із семи штатів у районі дренажу річок Колорадо, Вайомінг, Юта, Нью-Мексико, Арізона та Невада побоювалися, що вода в першу чергу піде в Каліфорнію.
Міністр торгівлі Герберт Гувер порушив 1922 р. Колорадо-Рівердський договір, щоб розподілити воду пропорційно між семи штатами, але юридичні суперечки тривали, поки президент Калвін Кулідж не затвердив проект Каньйона Боулдер у грудні 1928 р. На честь внеску нового президента, секретар Міністр внутрішніх справ Рей Л. Вільбур оголосив, що на церемонії посвячення 1930 року ця структура буде називатися дамкою Гувер, хоча ця назва не стала офіційною до 1947 року.
Коли розгорнулася Велика депресія, сподіваються, що робітники сподівалися на Лас-Вегас і створили табір у навколишній пустелі, щоб отримати можливість працювати над проектом. Ті, кого найняли, врешті-решт переїхали до міста Боулдер, громада, спеціально побудована за шість миль від місця роботи, щоб розмістити своїх працівників. Тим часом уряд США почав шукати підрядника для будівництва запропонованої 60-поверхової греблі. Контракт був укладений у березні 1931 р. Шістьма компаніями, групою будівельних фірм, які об'єднали свої ресурси для стрімкої облігації на 5 мільйонів доларів.
Перший складний крок будівництва передбачав підривання стін каньйону для створення чотирьох тунелів для відведення води. Зіткнувшись із строгими строками, робітники працювали в тунелях 140 градусів, задушених окисом вуглецю та пилом, що спричинило шестиденний страйк у серпні 1931 р. Коли два тунелі були завершені, розкопана скеля була використана для формування тимчасової дамби що успішно переробили шлях річки в листопаді 1932 року.
Другий крок передбачав очищення стін, які містили б дамбу. Підвішені з висоти до 800 футів над підлогою каньйону, високомобільні пристрої володіли 44-кілограмовими відбійними молотками та металевими стовпами, щоб вибити сипучий матеріал, підступне завдання, яке призвело до втрат людей від падіння робітників, обладнання та скель.
Тим часом висушене русло річки дозволило розпочати будівництво на електростанції, чотирьох впускних вежах та самій греблі. Цемент був змішаний на місці і піднімався через каньйон на одній з п'яти 20-тонних канатних дорог, свіжим відром, здатним добиратися до екіпажів нижче кожні 78 секунд. Компенсуючи тепло, отримане охолодженням бетону, майже 600 миль трубопровідних вкладених труб вбудовувались для циркуляції води через залиті блоки, при цьому робітники постійно обприскують бетон, щоб він залишався вологим.
Коли гребля піднімалася, блок за блоком, із підлоги каньйону, формувались візуальні рендери архітектора Гордона Кауфмана. Вибравши наголос на вражаючій масі конструкції, Кауфман зберіг гладке вигнуте обличчя без прикрас. Електростанція отримала футуристичний штрих з горизонтальними алюмінієвими плавниками для вікон, тоді як його інтер'єр був розроблений, щоб віддати шану культум корінних американців.
Коли водойма, що стала озером Мід, вже починає набухати за греблю, в 1935 році було залито остаточний блок бетону і залитий на 726 футів над підлогою каньйону. 30 вересня натовп у 20 000 людей спостерігав за президентом Франклін Рузвельт вшановує чудову завершеність структури. Приблизно 5 мільйонів барелів цементу та 45 мільйонів фунтів арматурної сталі потрапило в тодішню найвищу греблю в світі, її 6,6 мільйонів тонн бетону вистачило на прокладку дороги від Сан-Франциско до Нью-Йорка. Всього близько 21000 робітників сприяли його будівництву.
Гребля Гувер виконала мету - поширити єдину дику річку Колорадо через випалений південно-західний ландшафт, що сприяє розвитку таких великих міст, як Лос-Анджелес, Лас-Вегас та Фенікс. Її 17 турбін, здатні зрошувати 2 мільйони гектарів, виробляють достатню кількість електроенергії для живлення 1,3 мільйонів будинків. Гребля була визнана національною історичною пам'яткою в 1985 році і одне із семи сучасних чудес в будівництві Америки в 1994 році. Щорічно вона приймає близько 7 мільйонів відвідувачів, а найбільше водосховище в світі - озеро Мід, яке розміщує ще 10 мільйонів.
