Цього дня у 1985 році актор Рок Хадсон, 59 років, стає першою великою американською знаменитістю, яка померла від ускладнень від СНІДу. Смерть Хадсона підвищила поінформованість громадськості про епідемію, яку до цього часу багато хто не ігнорував у мейнстрімі як "гей-чуму".
Хадсон, народжений Леруа Гарольд Шерер-молодший, 17 листопада 1925 року у Віннетці, штат Іллінойс, був голлівудським серцебиттям, чия кар'єра у фільмі та телебаченні тривала майже три десятиліття. Завдяки гарному вигляду провідних чоловіків, Хадсон знявся у численних драмах та романтичних комедіях у 50-х та 60-х роках, в т.ч. Чудова одержимість, Гігант і Подушка розмови. У 1970-х він знайшов успіх на маленькому екрані з такими серіями як Макміллан і дружина. Щоб захистити свій мачо-образ, життя поза екраном Гудсона як гея трималося в таємниці від громадськості.
У 1984 році, працюючи над телешоу Династія, Хадсону поставили діагноз СНІД. 25 липня 1985 року він публічно визнав, що хворобу переніс у лікарні в Парижі, куди пішов шукати лікування. Новина про те, що Хадсон, міжнародна ікона, мала СНІД, зосереджувала увагу у всьому світі на цій хворобі та допомагала змінити уявлення про неї.
Про перші випадки СНІДу було зафіксовано в 1981 році, а найдавнішими жертвами стали геї, які часто стикалися з громадською ворожістю та дискримінацією. Оскільки вчені та службовці охорони здоров'я закликали фінансувати боротьбу із захворюванням, президент Рональд Рейган та його адміністрація значною мірою ігнорували їх. Рок Хадсон був другом Рейгана, і його смерть, як кажуть, змінила погляд президента на цю хворобу. Однак Рейгана критикували за те, що він не розглядав проблему СНІДу в основній публічній промові до 1987 року; до того часу понад 20 000 американців вже померли від цієї хвороби, і вона поширилася на понад 100 країн. До 2019 року вірус СНІДу вбив 25 мільйонів людей у всьому світі та заразив 40 мільйонів інших.
