Народився в Німеччині в 1923 році, Генрі Кіссінджер втік від нацистського режиму, щоб стати потужним і суперечливим державним діячем США. Він вперше став відомим професором Гарвардського університету та радником президентів Джона Кеннеді та Річарда Ніксона. Будучи радником з національної безпеки (1969-75) та державним секретарем (1973-77) Ніксоном та Джеральдом Фордом, він укладав договори про озброєння з Радянським Союзом та отримав Нобелівську премію за припинення участі США у Північному В'єтнамі. Після виходу з кабінету він очолював Національну комісію з парламенту в Центральній Америці та працював у Консультативній раді зовнішньої розвідки.
Німецький єврейський біженець з нацистської Німеччини Кіссінджер став відомим професором уряду Гарвардського університету у 1950-х та 1960-х роках. Потім він став найвідомішим і суперечливим американським дипломатом після Другої світової війни в адміністраціях Річарда М. Ніксона та Джеральда Форда. Як радник Ніксона з питань національної безпеки, він зосередив владу в Білому домі і зробив державним секретарем Вільямом Роджерсом та професійною службою закордонних справ майже невідповідними, проводячи особисті таємні переговори з Північним В'єтнамом, Радянським Союзом та Китаєм. Він уклав паризькі угоди 1973 р. Про припинення безпосередньої участі США у війні у В'єтнамі, розробив короткочасну епоху розрядки з Радянським Союзом та відкрив заморожені відносини з Китайською Народною Республікою. Як державний секретар, він переїхав серед столиць Ізраїлю, Єгипту та Сирії після війни на Близькому Сході 1973 року.
Гарна, але маніпулятивна людина, Кіссінджер, прагнучи влади та сприятливої гласності, культивувала видатних чиновників та впливових репортерів. На деякий час він досяг більшої популярності, ніж будь-який сучасний американський дипломат. Опитування Gallup зарахувало його як найбільш захопленого чоловіка в Америці в 1972 та 1973 рр.. Він отримав Нобелівську премію миру в 1973 р. За переговори, що призвели до Паризьких мирних угод, які закінчили військові дії США у В'єтнамі. Журналісти похвалили його як "генія" і "найрозумнішого хлопця навколо" після його таємної поїздки до Пекіна в липні 1971 року підготували шлях до візиту Ніксона до Китаю в лютому 1972 р. Єгипетські політики називали його "магом" за його угоди про роз'єднання, що розділяли ізраїльтян та арабські армії.
Репутація Кіссінджера згасла після 1973 року. Під час скандалу з Уотергейтом слідчі конгресу виявили, що він наказав fbi доторкатися до телефонів підлеглих співробітників РНБО, звинувачення він раніше заперечував. Конгрес також дізнався, що він намагався заблокувати приєднання до влади президента Чилі Сальвадора Альенде Госсенса в 1970 році і допоміг дестабілізувати уряд Соціалістичної партії Альенде після цього.
Деякі досягнення зовнішньої політики Кіссінджера руйнуються у 1975 та 1976 рр. Перемога комуністів у В'єтнамі та Камбоджі зруйнувала Паризькі мирні угоди, і детентація з Радянським Союзом ніколи не виправдала сподівань, які викликав Кіссінджер. До 1976 р. США та Радянський Союз не вийшли за рамки Тимчасової угоди 1972 р., Яка обмежує стратегічні озброєння для укладення повноцінних переговорів щодо обмеження стратегічної зброї.
Кіссінджер став відповідальністю за президента Форда під час президентських виборів 1976 року. Рональд Рейган, кидаючи виклик на Форда за кандидатуру республіканців, і демократ Джиммі Картер обидва атакували політику Кіссінджера на розряд з Радянським Союзом за ігнорування радянських зловживань правами людини та більшу впевненість Москви у міжнародних відносинах. Рейган поскаржився, що програма Кіссінджера запропонувала "спокій могили".
Почуття Кіссінджера щодо драматичних дипломатичних жестів принесло йому славу, і це закликало дипломатів у адміністраціях Картера, Рейгана та Джорджа Буша намагатися наслідувати його досягнення. Однак він не зміг створити "структуру миру", яку він обіцяв. До 1977 року він втратив контроль над американською зовнішньою політикою, і ніхто після нього ніколи не домінував над цим процесом, як він був з 1969 по 1974 рік.
Читання читача до американської історії. Ерік Фонер та Джон А. Гарраті, редактори. Copyright © 1991 видавнича компанія «Хафтон Міфлін Харкорт». Всі права захищені.
