Сенатор Баррі Голдвотер (штат Арізона) висувається Республіканською партією, щоб балотуватися в президенти. Під час наступної кампанії Голдуотер заявив, що вважає, що США повинні зробити все необхідне для перемоги у В'єтнамі. Одного разу він розповів про можливість використання атомної зброї з низьким рівнем урожайності для знешкодження шляхів інфільтрації противника, але насправді ніколи не виступав за використання ядерної зброї в Південно-Східній Азії. Хоча згодом Голдуотер уточнив свою позицію, демократи дуже ефективно зобразили його як тривожну радість. Ця репутація, заслугована чи ні, була ключовим фактором його нищівної поразки від рук Ліндона Б. Джонсона, який набрав 61 відсоток голосів проти 39 відсотків Голдвотер.