Цього дня 1941 року німецькі солдати вирушають у розгул, вбиваючи тисячі югославських цивільних, у тому числі цілі класи школярів.
Незважаючи на спроби зберегти нейтралітет після початку Другої світової війни, Югославія нарешті піддалася підписанню «договору про дружбу» з Німеччиною наприкінці 1940 р., Остаточно приєднавшись до тристороннього пакту «Вісь» у березні 1941 р. Маси югославів протестували проти цього союзу, і Незабаром після цього регенти, які намагалися утримувати тендітну конфедерацію етнічних груп та регіонів разом з моменту створення Югославії після закінчення Першої світової війни, впали до перевороту, і сербська армія передала владу князю Петру. Князь - тепер король відкинув союз з Німеччиною - і німці помстилися бомбардуванням Люфтваффе Белградом, загинувши близько 17 000 людей.
Коли руйнується опір Югославії, король Петро переїхав до Лондона, встановивши уряд у вигнанні. Потім Гітлер почав розбивати Югославію на маріонеткових державах, в основному розділених по етнічній лінії, сподіваючись завоювати вірність деяких - таких, як хорвати - з обіцянкою післявоєнної незалежної держави. (Насправді, багато хорватів воювали разом з німцями в битві проти Радянського Союзу.) Угорщина, Болгарія та Італія всі перекусили Югославію, оскільки сербські резиденти регулярно піддавались жорстокому вбивству. 21 жовтня у Крагуєваці було вбито 2300 чоловіків та хлопців; Кралєво побачив ще 7000 вбитих німецькими військами, а в районі Макви було вбито 6000 чоловіків, жінок та дітей.
Сербські партизани, воюючи під керівництвом соціаліста Йозефа «Тіто» Брозовича, здобули підтримку з боку Британії та допомогу СРСР у їх битві проти окупантів. "Народ просто не визнає авторитету ... вони сліпо йдуть за комуністичними бандитами", - поскаржився один німецький чиновник, доповідаючи до Берліна.
