Цього дня 1905 року близько 450 людей відвідують день відкриття першого в світі нікелодеона, розташованого в Піттсбурзі, штат Пенсильванія, і розробленого шоуменом Гаррі Девісом.Театр вітрини мав 96 місць і стягував з кожного покровителя по п'ять центів. Нікелодеони (названі комбінацією вартості вступу та грецького слова «театр») незабаром поширилися по всій країні. Їх звичайні пропозиції включали живі водевільські акти, а також короткі фільми. До 1907 року близько 2 мільйонів американців відвідали нікелодеон, а театральні магазини залишалися головним відділом для фільмів, поки їх не замінили близько 1910 року великі сучасні театри.
Винахідники Європи та США, включаючи Томаса Едісона, розробляли кінокамери з кінця 1880-х років. Ранні фільми можна було розглядати лише як вищі покази, але до кінця 1890-х років фільми можна було проектувати на екран. Аудиторії починали відвідувати публічні демонстрації, і було створено кілька «фабрик кіно» (як називали найдавніші виробничі студії). У 1896 році компанія «Едісон» відкрила епоху комерційних фільмів, показавши колекцію рухомих зображень як другорядний акт у шоу-водевілі, що також включав живих виконавців, серед яких російський клоун, «ексцентричний танцюрист» та «гімнастичний комік» "Фільм, показаний у Музичному залі Костера та Біала в Нью-Йорку, демонстрував зображення танцюристів, океанських хвиль та гондоли.
Короткі фільми, зазвичай тривалістю менше хвилини, стали звичайною частиною шоу на водевілі на зламі століть як "погоничі", щоб очистити глядачів після показу. Страйк виконавців водевіля 1901 року, однак, залишив театри невдало вчитися, і фільми стали головною подією. У перші роки власникам театрів водевіль доводилося купувати фільми у фабрик за допомогою поштових замовлень, а не брати їх в прокат, що дорого змінювало вистави. Починаючи з 1902 року, Генрі Майлз із Сан-Франциско розпочав прокат фільмів для театрів, що є основою сьогоднішньої системи розповсюдження. Перший театр, присвячений виключно фільмам, "Електричний театр в Лос-Анджелесі", відкритий в 1902 році. Будучи в наметі, перший показ театру включав короткий під назвою Нью-Йорк у заметілі. Вхід коштував близько 10 центів за одногодинну виставу. Nickelodeons розвинувся незабаром після цього, пропонуючи як фільми, так і активні акти.
