У цей день американські військові літаки розпочали нову бомбардувальну атаку проти Японії, скинувши 2 тисячі тонн запальних бомб на Токіо протягом наступних 48 годин. Майже 16 квадратних миль у японській столиці та навколо неї були спалені, і між 80 000 та 130 000 японських мирних жителів були вбиті в найгіршому одиночному вогневому ударі за всю історію.
На початку 9 березня екіпажі ВПС зустрілися на Маріанських островах Тініан і Сайпан для військового інструктажу. Вони планували атаку бомбардувань низького рівня на Токіо, яка розпочнеться того вечора, але з поворотом: їхні літаки позбавили б усіх гармат, крім хвостової вежі. Зменшення ваги збільшило б швидкість кожного бомбардувальника Superfortress, а також збільшило б його навантаження на бомбу на 65 відсотків, зробивши кожен літак здатним перевезти більше семи тонн. Швидкість була б вирішальною, і екіпажі попередили, що якщо їх збити, вся поспіх повинна бути зроблена за водою, що збільшить їхні шанси бути забраними американськими рятувальниками. Якщо вони висадяться на території Японії, вони могли очікувати лише найгіршого поводження з цивільними особами, оскільки місія цієї ночі мала на собі смерть десятків тисяч тих самих цивільних осіб. "Ви збираєтеся доставити найбільшу петарду, яку японці бачили коли-небудь", - сказав генерал США Кертіс Лемай.
Кластерний обстріл міста Токіо передмістям Сітамачі був затверджений лише на кілька годин раніше. До складу Сітамачі входило приблизно 750 000 людей, що проживали в тісному кварталі в дерев'яних каркасних будівлях. Загорання цього «паперового міста» було своєрідним експериментом щодо ефектів бомбардування; це також знищило б легку промисловість, звану "тіньовими фабриками", яка виробляла збірні військові матеріали, призначені для японських авіазаводів.
У жителів Сітамачі ніколи не було шансів захистити себе. Їхні пожежні дружини були безнадійно недоопрацьовані, погано підготовлені та погано оснащені. О 5:34 вечора 10 березня бомбардувальники Superfortress B-29 вилетіли із Сайпана та Тініана, досягнувши своєї мети о 12:15 ранку. Триста тридцять чотири бомбардувальники, що пролетіли лише 500 футів, скинули вантаж, створивши гігантське багаття, роздуте 30-вузловим вітром, який допоміг розігнати Сітамачі і поширити полум'я по Токіо. Маси панікованих і переляканих японських мирних жителів ковзали, щоб врятуватися від пекельного, безрезультатно. Різання над людьми було настільки великим, що криваво-червоні тумани і сморід палаючої плоті, що лунав вгору, засмутили пілотів-бомбардувальників, змусивши їх схопити кисневі маски, щоб уникнути блювання.
Рейд тривав трохи довше трьох годин. "У чорній річці Суміда пливли незліченні тіла, одягнені тіла, голі тіла, всі чорні як вугілля. Це було нереально ", - зафіксував один лікар на місці події. Лише 243 американські авіапакети були втрачені, вважаючи прийнятні втрати.
