4 березня 1933 року, в розпал Великої депресії, Франклін Делано Рузвельт був інагвуований 32-м президентом США. У своєму знаменитому вступному зверненні, винесеному за межі східного крила Капітолію США, Рузвельт виклав свій «Новий курс» про розширення федерального уряду як інструменту працевлаштування та добробуту і сказав американцям, що «єдине, що нам потрібно страх - це страх сам ". Хоча у Вашингтоні був дощовий день, і пориви дощу подували над Рузвельтом, він виступив із промовою, яка випромінювала оптимізм та компетентність, і широка більшість американців об'єдналися за своїм новим президентом та його радикалом економічні пропозиції вивести націю з Великої депресії.
Народився в сім'ї вищого класу в Гайд-парку, Нью-Йорк, в 1882 році, Рузвельт був п’ятим двоюрідним братом Теодора Рузвельта, який обіймав посаду 26-го президента США з 1901 по 1909 рр. У 1905 році Франклін Рузвельт, який був на той час студентка юридичного факультету Колумбійського університету, вийшла заміж за Анною Елеонорою Рузвельт, племінницею Теодора Рузвельта. Через три роки роботи юристом він вирішив перейти до керівництва свого двоюрідного брата Теодора і домагався державних посад, вигравши обрання в сенат Нью-Йорка в 1910 році демократом. Незабаром він завоював репутацію харизматичного політика, присвяченого соціально-економічним реформам.
Рузвельт підтримав прогресивного губернатора Нью-Джерсі Вудро Вілсона в його заявці на кандидатуру демократичного президента, і після обрання Вільсона в 1912 році Рузвельт був призначений помічником секретаря ВМС США, посаду, яку колись обіймав Теодор Рузвельт. У 1920 році Рузвельт, який зарекомендував себе як обдарований адміністратор, переміг у номінації "Демократизм" на посаду віце-президента за квитком з Джеймсом Коксом. Демократи втратили в результаті зсуву республіканців Уоррена Гардінга та Кальвіна Кулідж, а Рузвельт повернувся до своєї юридичної практики і здійснив кілька підприємницьких починань.
У 1921 році він був вражений поліомієлітом, вірусом, який викликає калікозну хворобу поліомієліт. Він провів кілька років, оговтавшись від спочатку майже тотального паралічу, а його дружина Елеонора зберегла своє ім'я в демократичних колах. Він ніколи повністю не одужав і був змушений використовувати брекети або інвалідне крісло, щоб рухатись навколо решти свого життя.
У 1924 році Рузвельт повернувся до політики, коли на демократичній національній конвенції висунув на посаду губернатора Нью-Йорка Альфреда Е. Сміта президентом. У 1928 році він знову висунув Сміта, і губернатор штату Нью-Йорк закликав Рузвельта балотуватися на його губернаторське місце. Рузвельт проводив агітацію по всій державі автомобілем і був обраний навіть тоді, коли держава голосувала за республіканця Герберта Гувера на президентських виборах.
Будучи губернатором, Рузвельт працював на звільнення від сплати податків для фермерів, і в 1930 р. Здобув грандіозну перемогу на виборах так само, як економічний спад, спричинений катастрофою на фондовому ринку в жовтні 1929 р., Обернувся великою депресією. Під час свого другого терміну губернатор Рузвельт мобілізував уряд штату, щоб грати активну роль у забезпеченні допомоги та стимулюванні економічного відновлення. Його агресивний підхід до економічної кризи в поєднанні з його очевидними політичними здібностями дав йому кандидатуру демократичного президента в 1932 році.
Рузвельт не мав проблем перемогти президента Герберта Гувера, якого багато звинувачували в депресії, а губернатор переніс усі, крім шести штатів. Протягом наступних чотирьох місяців економіка продовжувала падати, і коли Рузвельт вступив на посаду 4 березня 1933 р., Більшість банків були закриті, господарства страждали, 13 мільйонів робітників були безробітними, а промислове виробництво становило трохи більше половини рівня 1929 року.
За допомогою Демократичного конгресу Рузвельт вжив оперативних, рішучих дій, і більшість його пропозицій щодо нової угоди, таких як Закон про коригування сільського господарства, Національний закон про відродження промисловості та створення Адміністрації громадських робіт та Управління Долини Тенесі, були затверджені в рамках його першого 100 днів в офісі. Незважаючи на те, що критикується багатьма в діловому співтоваристві, прогресивне законодавство Рузвельта покращило економічний клімат Америки, і в 1936 р. Він легко переміг на повторний вибір.
Під час свого другого терміну він все більше переймався німецькою та японською агресією, і тому розпочав тривалу кампанію з пробудження Америки від її ізоляціоністської дрімоти. У 1940 році, коли в Європі та Тихому океані вирувала Друга світова війна, Рузвельт погодився балотуватися на безпрецедентний третій термін. Обраний американцями, які цінували його міцне лідерство, він виявився високоефективним головнокомандувачем після вступу в грудень 1941 року США. Під керівництвом Рузвельта Америка стала, за його власними словами, "великим арсеналом демократії" і зуміла зрушити баланс сил у Другій світовій війні рішуче на користь союзників. У 1944 році, коли ще не виграла війна, його переобрали на четвертий термін.
Через три місяці після його інавгурації, відпочиваючи під час відступу в Теплі Спрінгз, штат Джорджія, Рузвельт помер від масштабного крововиливу в мозок у віці 63 років. Після урочистого параду його труни вулицями столиці країни, його тіло було поховано в сімейна ділянка в Гайд-парку. Мільйони американців оплакували смерть людини, яка повела США через дві найбільші кризи XX століття: Велику депресію та Другу світову війну. Незрівнянні 13 років Рузвельта на посаді президента призвели до прийняття 22-ї поправки до Конституції США, яка обмежувала майбутніх президентів максимум двома поспіль обраними термінами на посаді.
