Переживши дві небезпечні розвідувальні експедиції на незвідані райони Заходу, щука Зебулон гине під час битви у війні 1812 року.
На той момент, коли він став генералом у 1812 році, Пайк вже стикався з багатьма небезпечними ситуаціями. Він вступив до армії, коли йому було 15, і врешті зайняв різні військові пости на американському кордоні. У 1805 році генерал Джеймс Вілкінсон наказав Пайку повести 20 солдатів на розвідку верхньої річки Міссісіпі. Очікуючи повернення до того, як річки замерзнуть, Пайк та його невеличка група на початку серпня виїхали до Міссісіпі на 70-футовому кільці. Однак повільний прогрес означав, що Пайк та його люди провели важку зиму біля сучасного Літл-Фолс, штат Міннесота, перш ніж повернутися наступної весни.
Менш ніж через три місяці Вілкінсон наказав Пайку знову вирушити на захід. Цього разу Пайк та його люди дослідили верхів’я річки Арканзас - маршрут, який переніс їх у Колорадо. Там Пайк побачив височину вершину, яка тепер носить його ім'я, і він зробив необдуману спробу піднятися на неї. Вкрай недооцінюючи висоту гори і вдягнувшись лише в тонку бавовняну форму, Пайк та його люди боролися з глибоким снігом та мінусовими температурами, перш ніж остаточно відмовитися від підйому.
Під час цієї другої експедиції Пайк також загубився і проник на територію, що контролюється іспанською мовою. Іспанський патруль заарештував його та взяв під варту. Хоча Пайк, безперечно, втратив шлях, але він також сподівався, що іспанці захоплять його, щоб він міг бачити більше їхньої території. Ця ризикована стратегія окупилась. Не визнаючи, що вони надавали Пайку золоту можливість шпигувати за територією, іспанці зобов’язано переїхали свого в'язня спочатку до Санта-Фе, а потім до Чихуахуа, перш ніж остаточно звільнити його біля межі США в Луїзіані.
Вражений своєю сміливістю та репутацією ефективного офіцера, військові підняли Пайку до бригадного генерала під час війни 1812 року. Переживши дві небезпечні подорожі на Далекий Захід, Пайк був убитий в цей день у 1813 році під час атаки на британські війська в Торонто. Йому було 34 роки.
