У змагальних версіях історії те, що Елвіс Преслі дуже хотів на день народження, - це гвинтівка або велосипед, досить типовий вибір для хлопчика, який його віку росте в околицях Тупело, штат Міссісіпі. Натомість, високозахисна мати Елвіса, Гладіс "Вона ніколи не відпускала мене з поля зору", Елвіс пізніше сказав би забрати його до магазину апаратних засобів Tupelo і придбати подарунок, який змінить хід історії: гітару 6,95 долара. Це було 8 січня 1946 року, а Елвісу Аарону Преслі було 11 років.
Історичне значення передачі гітари в руки молодої людини, яка пізніше допоможе визначити рок-н-рол, очевидно. Для самого Елвіса, однак, здобуття цієї гітари було лише ще одним кроком у всебічній, але цілком незапланованій програмі дитячого музичного розвитку, яка підготувала його до 10 років пізніше.
Музика оточувала молодого Елвіса Преслі мюзик усіх типів, які повідомляли б про його пізніші записи та виступи: від кантрі, благрасу, блюзу та госпелу до мейнстріму поп та навіть опери. Гладіс Преслі розповідала історії Елвіса, коли малюк вискакував на колінах і бігав по проходу Першої асамблеї Церкви Бога, щоб він міг стояти прямо перед хором, співаючи і імітуючи їхні рухи. На місцевому радіо домінувала кантрі та західна музика, яку Елвіс обожнював. І як Петр Гуральник, автор остаточної ранньої Ельвісової біографії "Останній потяг до Мемфіса", Елвіс "поглинув блюз від радіо та повсюдного контакту, який бідна біла сім'я, як Преслі, завжди мешкає на краю міста і респектабельність, неодмінно матимуть із чорними. "
Народжені протягом п'яти років і 500 миль один від одного, майбутні великі, такі як Джеймс Браун, Маленький Річард, Карл Перкінс, Джеррі Лі Льюїс і Сем Кук, формувалися цим самим поєднанням музичних впливів, а також культурою, в якій слухати для музики загалом означало також участь у ній. Це покоління музикантів народило б цілі нові жанри та піджанри американської музики не просто рок-н-роллу, а рокабілі, ритм-енд-блюз, соул тощо. Маючи свою першу гітару в руці, Елвіс Преслі зробив ключовий крок до приєднання до цього списку музичних меломанів цього дня в історії музики 1946 року.
