2 червня 1953 р. Королева Єлизавета II офіційно коронується монархом Сполученого Королівства у великій церемонії, що пронизана традиціями, що датуються тисячоліттям. Тисячу сановників і гостей відвідали коронацію в лондонському абатстві Вестмінстер, а сотні мільйонів слухали по радіо і вперше дивилися роботи на прямому телебаченні. Після церемонії мільйони залитих дощем глядачів підбадьорили 27-річну королеву та її чоловіка, 30-річного герцога Единбурзького, коли вони проходили по п'ятимилірованному маршруту процесії в позолоченій кінній вагоні.
Елізабет, 1926 року народження, була первісткою дочки принца Джорджа, другого сина короля Георга V. Дідусь помер у 1936 році, а дядько був проголошений королем Едуардом VIII. Однак пізніше того ж року Едуард відмовився від суперечки, пов’язаної з його рішенням одружитися з Уоллісом Уорфілдом Сімпсоном, американцем, розлученим, а батько Елізабет був проголошений королем Джорджем VI на його місці.
Під час битви за Британію принцеса Єлизавета та її єдиний брат, принцеса Маргарет, жили вдалині від Лондона в безпеці села, але їхні батьки покладалися на своїх підданих, залишаючись у пошкодженому бомбою Букінгемському палаці під час німецького повітряного наступу. Пізніше на війні Елізабет підготувалась до старшого лейтенанта в жіночих службах і возила та ремонтувала військові вантажівки.
У 1947 році вона вийшла заміж за свого далекого кузена Філіпа Маунтбаттена, колишнього принца Греції та Данії, який відмовився від його титулів, щоб одружитися з Єлизаветою. Його зробили герцогом Едінбургського напередодні весілля. Урочистості навколо весілля популярної принцеси підняли настрій людям Британії, які переживали економічні труднощі після Другої світової війни. Їх перша дитина, принц Чарльз, народилася в 1948 році в Букінгемському палаці. Друга, принцеса Енн, народилася в 1950 році. 6 лютого 1952 року королівська пара була в Кенії в розпал подорожі доброї волі, коли дізналася, що король помер.
Елізабет була негайно проголошена новим монархом у Великобританії, але вона залишалася у самоті протягом перших трьох місяців свого правління, коли вона оплакувала свого батька. Влітку 1952 року вона почала виконувати звичайні обов'язки суверена, а в листопаді здійснила своє перше державне відкриття парламенту. 2 червня 1953 року її коронація відбулася в Вестмінстерському абатстві.
Церемонія в Вестмінстері була однією з помпезності та мітингу, а характерна позиція Елізабет урочисто і чітко проголосила коронаційну присягу, яка прив’язала її до служіння людям Великобританії та Британської Співдружності. У ході процесів по вулицях Лондона, що слідували, до Єлизавети та її чоловіка приєдналися представники понад 40 країн-членів Співдружності, включаючи глав держав, султанів та прем'єр-міністрів. До британських військ, таких як Єоман гвардії, приєдналися великі розмаїття військ Речі Посполитої, включаючи поліцію Соломонових островів, малайзійців у білій формі та зелених саронгах, пакистанців у головному головному убранні, канадських гір, а також новозеландців та австралійців у широких краях шапки. Після параду Елізабет стояла зі своєю родиною на балконі Букінгемського палацу і махала натовпу, коли реактивні літаки Королівських ВПС пролітали через Торговий центр у тісній формі.
Понад шість десятиліть правління популярність королеви Єлизавети II майже не зникла. Вона подорожувала більш широко, ніж будь-який інший британський монарх, і була першим правлячим британським монархом, який відвідав Південну Америку та країни Перської затоки. Окрім Чарльза та Анни, у неї та Філіпа є ще двоє дітей, принц Ендрю в 1960 році та принц Едуард у 1964 р. У 1992 році Елізабет, найбагатша жінка Англії, погодилась сплатити податок на прибуток вперше.
Незважаючи на те, що вона почала виконувати деякі службові обов'язки своїм дітям, зокрема Чарльзу, спадкоємцю престолу, вона не дала жодних ознак того, що вона має намір зректися.
