Генерал-конфедерація Томас "Стоунволл" Джексон захоплює Харперс Феррі, штат Вірджинія (нинішня Західна Вірджинія), і близько 12 000 солдатів Союзу, коли армія генерала Роберта Е. Лі рухається на північ в штат Меріленд.
Федеральний гарнізон всередині Гарперс-Феррі був вразливим для нападу конфедерації після вторгнення Лі в штат Меріленд у вересні. Стратегічне місто на річці Потомак було відрізане від решти союзної армії. Генерал Джордж Б. МакКлеллан, командир армії Потомака, відправив до генерала Союзу Діксона Майлза, командира гарнізону Гаррі-Феррі, за будь-яку ціну утримувати місто. МакКлеллан пообіцяв допомогти, але йому довелося розібратися з рештою армії конфедерації.
Джексон перекинув свою артилерію на місце і почав обстрілювати місто 14 вересня. Янкі бракували боєприпасів, і Майлз чинив невеликий опір, перш ніж погодився здатися вранці 15 вересня. Коли допомога Майлза, генерал Джуліус Уайт, їхала до Джексон, щоб домовитись про умови здачі, один гармат конфедерації продовжував стріляти. Майлз був смертельно поранений останнім пострілом, вистріленим у Харперс Феррі.
Янкі здали 73 артилерійські одиниці, 13 000 гвинтівки і близько 12 000 чоловіків на "Гарперс Феррі". Це була найбільша спільна капітуляція війни.
Падіння Харперса Феррі переконало Лі змінити свої плани. Потерпівши великі втрати 14 вересня в Меріленді в битві на Південній горі, на північний схід від Харперс-Феррі, Лі мав намір зібрати свої розсіяні війська і повернутися до Вірджинії. Тепер, захищаючи Harpers Ferry, він викликав Джексона, щоб він приєднався до решти сил навколо Шарпсбурга, штат Меріленд. Через два дні, 17 вересня, Лі та МакКлеллан воювали в битві під Антіетом.
