Президент Гровер Клівленд, піддавшись цілеспрямованій, але в кінцевому рахунку хибній спробі асиміляції корінних американців, підписує акт про припинення племінного контролю над резерваціями та поділ їх земель на окремі володіння.
Закон, названий головним автором, сенатором Генрі Лоренсом Дауесом з штату Массачусетс, Законом про багаторічну американську політику відмінив давню американську політику, що дозволяє індіанським племенам підтримувати традиційну практику комунального користування та контролю над своїми землями. Натомість Закон про Дауес надав президенту повноваження розділяти індіанські застереження на окремі ділянки, що перебувають у приватній власності. Акт продиктував, що чоловіки з сім’ями отримають 160 десятин, одиноким дорослим чоловікам віддали 80 десятин, а хлопчикам - 40 десятин. Жінки не отримали землі.
Найважливішою мотивацією до Закону Дауеса був англо-американський голод для індійських земель. Цей акт передбачав, що після того, як уряд видав земельні ділянки індіанцям, значна частина залишків готелів буде відкрита для продажу білим. Отже, індіанці врешті-решт втратили 86 мільйонів десятин землі, або 62 відсотки їх загальних володінь до 1887 року.
Все-таки Закон про Дауес був не виключно продуктом жадібності. Багато релігійних та гуманітарних «друзів індіанців» підтримали вчинок як необхідний крок до повного засвоєння індіанців американської культури. Реформатори вважали, що індіанці ніколи не подолають прірву між "варварством і цивілізацією", якщо вони підтримуватимуть племінну згуртованість і традиційні способи. J.D.C. Комісар з питань індійських справ Аткінс стверджував, що Закон Дауеса - це перший крок до перетворення "неробства, імпровізації, незнання та забобонів ... в промисловість, ощадливість, інтелект та християнство".
Насправді Закон про Дауез Кільця виявився дуже ефективним інструментом для взяття земель у індіанців та надання їх Англосу, але обіцяні вигоди індіанцям так і не здійснилися. Расизм, бюрократична розправа та притаманні їм слабкі закони позбавляли індіанців сильних сил племінної власності, сильно обмежуючи економічну життєздатність приватної власності. Багато племен також глибоко обурювались і чинили опір жорсткій спробі уряду знищити їх традиційні культури.
Незважаючи на ці вади, Закон про боротьбу з Девісом залишався в силі більше чотирьох десятиліть. У 1934 році Закон Віллера-Говарда відкинув політику і намагався відновити центральність племінного контролю та культурної автономії на застереженнях. Закон Уілера-Говарда припинив подальше передавання індіанських земель Англосу і передбачав повернення добровільної комунальної індійської власності, але значна шкода вже була зроблена.
