У цей день 1961 року пожежа в цирку в Бразилії загинула понад 300 людей і сильно спалила сотні. Причину пожежі ніколи не було визначено остаточно, але це могло бути наслідком іскор із поїзда, який проходив неподалік.

Різдвяний тиждень тільки починався, діти щойно розпочали свої зимові канікули, і настрій був придатний для 2500 відвідувачів у Gran Circo Norte Americano, бразильській версії американських братів Ringling Brothers. Великий синьо-білий намет був встановлений через затоку від Ріо-де-Жанейро і був наповнений потужністю. Все, здавалося, проходило так, як планувалося, коли раптово сталася катастрофа.

Антонієта Еставанович, художник-трапеція, першим побачив полум'я. З її високого окуня вона побачила, як дах палатки починає горіти. Коли натовп дізнався про пожежу, спалахнув гармідар, і люди були топтані, намагаючись вийти. В одному з випадків, скаут хлопчик, який відвідував цирк, витягнув ніж, вирізав отвір у наметі та встиг безпечно вивести свою сім'ю. Сотні інших, однак, не так пощастило323 людей, багато з яких діти, загинули у пожежі. Принаймні 500 людей отримали серйозні поранення від опіків, вдихання диму та топтання.