Коли вони постійно втрачають позицію комуністичним силам Мао Цзедуна, лідери китайських націоналістів відправляються на острів Тайвань, де вони засновують свою нову столицю. Лідер націоналістів Чіанг Кай-Шек наступного дня виїхав на острів. Ця акція поклала початок «двома китайськими» сценаріями, які залишили материковий Китай під комуністичним контролем і занепокоїли американську дипломатію протягом наступних 30 років. Це також означало ефективне завершення тривалої боротьби між китайськими націоналістичними силами та силами комуністичного лідера Мао Цзедуна, хоча розсіяні китайські націоналісти продовжували спорадичні бої з комуністичними арміями.
У той час багато спостерігачів сподівалися, що закінчення бойових дій та рішення китайського націоналістичного про створення окремого уряду на Тайвані може полегшити закордонним урядам визнання нової комуністичної Народної Республіки Китаю. Однак для США ця акція лише створювала тривожну дипломатичну проблему. Багато хто в Америці, в тому числі члени так званого "Китайського лобі" (люди та групи як із громадського, так і з приватного життя, які завзято підтримували справу китайського націоналіста), закликали адміністрацію президента Гаррі С. Трумена продовжувати підтримувати Чіанг уряду, позбавивши визнання комуністичного уряду на материку. Насправді визнання адміністрацією Трумена націоналістичного уряду на Тайвані розлютило Мао, що припиняє будь-які можливості для дипломатичних відносин між США та Китайською Народною Республікою. У роки після 1949 року США продовжували підтримувати Тайвань, а уряд Мао продовжував протидіяти націоналістичному режиму біля його узбережжя. Однак до 1970-х років американські політичні діячі, бажаючи відкрити економічні відносини з Китаєм і сподіваючись використати Китай як баланс проти радянської влади, рухалися до більш тісних відносин з комуністичним Китаєм. У 1979 році США офіційно визнали Китайську Народну Республіку.
