Історики вважають, що Шекспір народився в цей день в 1564 році, в той же день, коли він помер у 1616 році.
Хоча п’єси Вільяма Шекспіра, можливо, є найбільш читаними творами з англійської мови, про самого драматурга напевне відомо напевно. Деякі вчені навіть вважають, що п'єси написані не Вільямом Шекспіром із Стратфорда-на-Ейвоні, а якимсь іншим добре освіченим аристократичним письменником, який хотів залишитися анонімним.
Батько Шекспіра, мабуть, був звичайним торговцем. Він став альдерманом і приставом у Стратфорді-на-Ейвоні, а Шекспір був охрещений у місті 26 квітня 1564 р. У віці 18 років Шекспір одружився на Енн Хетеуей, а подружжя народило доньку в 1583 році та близнюків у 1585 р. Десь пізніше Шекспір відправився в Лондон, щоб стати актором, і до 1592 р. Був добре утверджений у театральному світі Лондона як виконавцем, так і драматургом. Його найдавніші п'єси, в тому числі Комедія помилок і Приборкання гвинтокрила, були написані на початку 1590-х років. Пізніше десятиліття він написав такі трагедії, як Ромео і Джульєтта (1594-1595) та комедії в т.ч. Венеціанський купець (1596-1597). Його найбільші трагедії були написані після 1600 року, в т.ч. Гамлет (1600-01), Отелло (1604-05), Король Лір (1605-06), і Макбет (1605-1606).
Він став членом популярного театрального колективу "Лорд Чемберлен", який згодом став королем. Група побудувала та керувала знаменитим театром "Глобус" в 1599 році. Зрештою, Шекспір став головним акціонером трупи і заробив достатньо грошей, щоб придбати великий будинок у Стратфорді в 1597 році. Він відправився в Стратфорд в 1610 році, де написав свої останні п'єси, в т.ч. Буря (1611) і Казка про зиму (1610-11). Тим часом він написав понад 100 сонетів, які були опубліковані в 1609 р. Хоча піратські версії Росії Тит Андронік, Ромео і Джульєтта і деякі інші п'єси були опубліковані ще за життя Шекспіра, остаточний збірник його творів не був опублікований до його смерті. У 1623 році двоє членів Шекспірівської трупи зібрали п'єси та редагували те, що зараз називається " Перший фоліо (1623).
